Che cos'è l'adiposi dolorosa?

Conosciuta anche come la malattia di Dercum, l'adiposi dolorosa è una malattia che provoca la formazione di tumori benigni chiamati lipomi. I lipomi sono fatti di tessuto adiposo e risiedono sotto la pelle, di solito sulle gambe, sulle braccia o sul busto delle persone con adiposi dolorosa. Mentre i lipomi causati da altre condizioni sono a volte completamente indolori, le persone con questa malattia in genere avvertono molto dolore dai loro tumori. L'adiposi dolorosa è una malattia molto rara e i ricercatori non sono ancora certi di ciò che la causa. Non è stata scoperta una cura, ma ci sono trattamenti che si concentrano sull'aiutare il paziente ad affrontare il dolore associato a questa malattia.

Il sintomo più noto di adiposi dolorosa è avere più di un lipoma doloroso. Disturbi del sonno e affaticamento generale sono comuni anche nelle persone con diagnosi di malattia, specialmente se la persona avverte regolarmente un forte dolore. Difficoltà di concentrazione, frequenti perdite di memoria e goffaggine sono anche associate alla malattia, a volte influenzando in modo significativo la qualità della vita del paziente. La tenerezza generale, specialmente sulla pianta del piede, sono altri sintomi dell'adiposi dolorosa. Tuttavia, possono presentarsi altri sintomi, come febbre a lungo termine, di basso grado, lievi mal di testa e gonfiore o lividi casuali, altrimenti inspiegabili di parti del corpo.

L'adiposi dolorosa è una malattia rara, pertanto mancano ricerche dettagliate. Mentre i ricercatori non sono sicuri di ciò che lo causa, sono state prodotte diverse potenziali cause, tra cui un disturbo genetico. Ci sono alcuni casi segnalati della malattia che si verificano nelle famiglie, ma a causa della rarità della malattia, questi rapporti sono pochi e lontani tra loro.

La diagnosi di adiposi dolorosa può essere difficile, se diagnosticata affatto. Essendo una malattia rara e poco comprensibile, è molto improbabile che riceva una diagnosi rapida e accurata. Non ci sono test formali per confermare che uno ha la malattia, né ci sono molti segni fisici. In genere, i medici lasciano una diagnosi basata su ciò che il paziente gli dice, che potrebbe non essere sufficientemente dettagliata e accurata per giungere alla conclusione corretta.

Il trattamento dell'adiposi dolorosa comporta spesso l'assunzione di farmaci per alleviare temporaneamente il dolore. In realtà, questa è la forma primaria di trattamento perché non esiste una cura. Può anche essere eseguita la rimozione chirurgica dei tumori, ma l'elevata probabilità di recidiva può rendere la chirurgia non degna di tempo, denaro e rischi per alcune persone.

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