Che cos'è l'alcolista anonimo?
Alcoholics Anonymous (AA) è un'organizzazione dedicata ad aiutare le persone a porre fine alla dipendenza da alcol. L'organizzazione è vagamente strutturata e sebbene esista un gruppo ambientale che si concentra su cose come la letteratura di stampa, ci sono oltre 100.000 gruppi che operano secondo le linee guida dei direttori di AA. Questi gruppi danno circa la metà delle loro donazioni all'organizzazione principale e trattengono l'altra metà per pagare cose come l'affitto della stanza e le esigenze di base del gruppo. Le persone che partecipano alle riunioni donano ciò che possono in ogni riunione, ma non hanno l'obbligo di donare se mancano dei fondi.
L'idea di Alcolisti Anonimi può essere fatta risalire all'Oxford Group, un gruppo di cristiani americani fondato negli anni '20 dal Dr. Frank Buchman. Un partecipante alle riunioni del gruppo di Oxford era Bill Wilson, che soffriva di alcolismo. Pensava che i presidi del gruppo di Oxford, in particolare l'idea che Dio potesse realizzare ciò che gli umani non potevano, lo aiutavano a smettere di bere. Nel 1935, il Dr. Bob Smith e Wilson istituirono un gruppo di incontro specifico per le esigenze degli alcolisti che desideravano riprendersi e, qualche anno dopo, Wilson scrisse Alcoholics Anonymous-The Big Book , un libro che aiutò a definire i passi verso il recupero dalla dipendenza .
Il Big Book ha introdotto il programma Twelve Step, che le persone che desiderano bere dovrebbero lavorare per ottenere la libertà dal continuare a bere. Questi passaggi includono l'ammissione di un problema, il passaggio a un Potere superiore (non necessariamente un dio cristiano), la creazione di un inventario morale dei difetti del personaggio e la correzione delle persone che la persona ha ferito. La chiave per rimanere sobri era che alla fine di questi passi le persone avevano un risveglio spirituale che permetteva loro di aiutare altri alcolisti e di continuare a usare i passi nella vita quotidiana. Bill Wilson sentì che il motivo per cui era in grado di resistere di nuovo al bere era questo risveglio spirituale mentre lo sperimentava nel gruppo di Oxford, e i passi in AA hanno lo scopo di raggiungere questo risveglio.
Nonostante l'enfasi su un potere superiore, o Dio nella letteratura degli alcolisti anonimi, ci sono molti gruppi che oppongono apertamente un approccio cristiano o giudaico. Invece un potere superiore può essere definito come qualsiasi cosa una persona desideri. Mentre molti incontri si chiudono con preghiere come il "Padre nostro", alcuni gruppi finiranno semplicemente per tenersi per mano e salteranno le preghiere. C'è ancora molta attenzione sull'idea di un potere superiore che fa cambiamenti nella vita delle persone, e alcune persone potrebbero resistere a questo concetto se sono specificamente anti-religiose o atee.
Quando le persone entrano in Alcolisti Anonimi, devono trovare uno sponsor. Oltre a partecipare regolarmente alle riunioni, le persone incontreranno il proprio sponsor per discutere e lavorare sui passi. Questi sponsor sono persone che hanno lavorato con successo attraverso i dodici passaggi. Questi passaggi sono stati applicati ad altri programmi come Narcotics Anonymous, e si rivelano utili per alcuni nel porre fine alla dipendenza.
Gli alcolisti anonimi hanno più successo nel riuscire a smettere di bere quando le riunioni sono frequentate regolarmente. Secondo i sondaggi AA, nei primi mesi si verifica un tasso di abbandono abbastanza elevato. Quando le persone rimangono nel programma per un anno o più, spesso sono in grado di mantenere la sobrietà. Attualmente l'AA ha quasi due milioni di membri e gestisce riunioni in molte località del mondo.