Che cos'è una milza accessoria?
Una milza accessoria è una piccola massa di tessuto splenico che è separata dalla milza primaria di un paziente. Circa una persona su dieci ha una milza accessoria e meno dell'uno percento della popolazione ha milze accessorie multiple. Per la maggior parte, le milze accessorie non sono dannose e possono, in effetti, non essere diagnosticate per l'intera vita di un paziente a meno che gli studi di imaging medico sull'addome non vengano eseguiti per motivi non correlati.
In alcuni pazienti, la milza accessoria è il risultato di variazioni dello sviluppo. Quando un feto si sviluppa, ci sono numerose fasi di sviluppo in cui gli organi si muovono e si riposizionano, a volte creando situazioni in cui organi aggiuntivi possono svilupparsi nel processo. Altre persone sviluppano la milza accessoria a seguito di un trauma. Il grumo di tessuto è generalmente molto piccolo e vicino alla milza stessa, sebbene a volte possa essere localizzato a distanza nell'addome.
In alcuni casi, la milza accessoria mantiene alcune funzioni della milza ed elabora i globuli rossi insieme alla milza primaria. In altri, la massa del tessuto è semplicemente una crescita benigna nell'addome. Sebbene non sia necessariamente dannoso, non svolge alcuna funzione nel corpo. A volte, la crescita può essere scoperta solo dopo la morte durante un'autopsia, illustrando il fatto che le milze secondarie di solito non causano problemi di salute.
Ci sono alcune situazioni in cui una milza accessoria può diventare un problema. I pazienti sottoposti a splenectomia terapeutica per affrontare i problemi medici legati alla milza non sperimenteranno una risoluzione di questi problemi se la milza secondaria non viene rimossa contemporaneamente. A volte, la massa tissutale può essere privata dell'afflusso di sangue e sviluppare necrosi o morte dei tessuti. Ciò può causare dolore addominale e altri sintomi. La torsione di una milza accessoria, una condizione in cui la milza si sposta dalla propria posizione e interrompe il proprio afflusso di sangue, è un altro problema che può svilupparsi.
Un altro problema che può sorgere per le persone con una milza accessoria è che gli studi di imaging medico possono essere interpretati male. La massa di tessuto potrebbe apparire come un tumore, portando un radiologo a raccomandare un intervento chirurgico per rimuoverlo. Ciò può comportare procedure chirurgiche non necessarie. I pazienti che sanno di avere una milza accessoria devono assicurarsi che questo sia annotato nelle loro cartelle cliniche e che gli studi di imaging siano archiviati, quindi i nuovi studi possono essere confrontati con quelli precedenti al fine di monitorare i cambiamenti nella posizione o nell'aspetto della milza secondaria.