Vad är en tillbehörsmilt?
En tillbehörsmjälte är en liten massa av mjältvävnad som separeras från patientens primära mjälte. Cirka en av tio personer har en tillbehörsmjälte och mindre än en procent av befolkningen har flera tillbehörsmjältar. För det mesta är tillbehörsmälten inte skadliga och de kan i själva verket gå odiagnostiserade under hela patientens liv om inte medicinska avbildningsstudier av buken utförs av orelaterade skäl.
Hos vissa patienter är tillbehörsmjälten resultatet av variationer i utvecklingen. När ett foster utvecklas finns det många utvecklingsstadier där organ rör sig och flyttar sig själva, ibland skapar situationer där extra organ kan utvecklas i processen. Andra människor utvecklar tillbehörsmillor som ett resultat av trauma. Vävnadskroppen är vanligtvis mycket liten och nära själva mjälten, även om den ibland kan vara belägen på avstånd i buken.
I vissa fall behåller tillbehörsmjälten viss mjältefunktion och bearbetar röda blodkroppar tillsammans med den primära mjälten. I andra är vävnadsmassan helt enkelt en godartad tillväxt i buken. Även om det inte är nödvändigt skadligt, tjänar det inte heller någon funktion i kroppen. Ibland kan tillväxten först upptäckas efter dödsfallet under en obduktion, vilket illustrerar det faktum att sekundära mjältar vanligtvis inte orsakar hälsoproblem.
Det finns vissa situationer då en tillbehörsmjälte kan bli ett problem. Patienter som genomgår en terapeutisk splenektomi för att hantera medicinska problem relaterade till mjälten kommer inte att uppleva en lösning av dessa problem om den sekundära mjälten inte avlägsnas samtidigt. Ibland kan vävnadsmassan berövas blodtillförsel och utveckla nekros eller vävnadsdöd. Detta kan orsaka magsmärta och andra symtom. Torsion av en tillbehörsmjälte, ett tillstånd där mjälten rör sig ur sitt läge och stänger av sin egen blodtillförsel, är ett annat problem som kan utvecklas.
En annan fråga som kan uppstå för personer med tillbehörsmjälte är att medicinska avbildningstudier kan vara felaktiga. Vävnadsmassen kan se ut som en tumör, vilket leder till att en radiolog rekommenderar operation för att ta bort den. Detta kan leda till onödiga kirurgiska ingrepp. Patienter som vet att de har en tillbehörsmjälle bör se till att detta anges i deras medicinska diagram och att bildstudier finns kvar, så att nya studier kan jämföras med tidigare för att övervaka förändringar i platsens eller utseendet på sekundär mjälte.