Vad är en degenerativ muskelsjukdom?
En degenerativ muskelsjukdom är ett tillstånd som präglas av den gradvisa försämringen av muskelvävnad som orsakar svaghet och försämrar normal funktion. Det finns olika typer av degenerativa muskelsjukdomar, och var och en kan påverka olika muskelgrupper. Intressant nog kan en degenerativ muskelsjukdom till och med påverka patientens hjärtmuskel. Vanligtvis kännetecknas degenerativa muskelsjukdomar av problem med promenader, balans och koordination, och många påverkar tal, svälja och till och med andas. Några exempel på sjukdomar som orsakar muskelförsämring inkluderar myokardit, som involverar hjärtat; muskeldystrofi, som ärvs; och amyotrofisk lateral skleros, som så småningom orsakar patientens död.
Myokardit är en typ av degenerativ muskelsjukdom som präglas av inflammation i hjärtat. Det orsakar smärta i bröstet och oregelbundna hjärtrytmer och kan också leda till hjärtsvikt, hjärtattack eller till och med en stroke. Ofta orsakas myokardit av ett virus, men sjukdomen kan också utvecklas på grund av bakterier, svampar eller parasiter. Ibland kan det till och med utvecklas på grund av en allergisk reaktion på ett läkemedel eller en sjukdom förknippad med inflammation, såsom lupus. Lyckligtvis är myokardit behandlingsbar, men när den orsakar allvarlig skada på hjärtat kan en patient behöva en hjärttransplantation.
Muskeldystrofi är en annan typ av degenerativ muskelsjukdom. När en person har detta tillstånd, blir hans muskler gradvis svagare med tiden; så småningom blir muskelfibrerna så skadade och svaga att fett och andra vävnader tar sin plats. Muskeldystrofi påverkar vanligtvis en persons frivilliga muskler men kan också påverka ofrivilliga muskler. Det finns olika typer av muskeldystrofi, men de är alla ärvda tillstånd. Vanligtvis inkluderar symtomen på muskeldystrofi försvagade muskler, koordinationssvårigheter och gradvis förlust av rörlighet och funktion.
Amyotrofisk lateral skleros är en annan sjukdom där en persons muskler gradvis blir svagare. Även kallad Lou Gehrigs sjukdom kännetecknas amyotrof lateral skleros av progressiv muskelsvaghet och funktionsförlust som slutligen slutar med patientens död. Ofta börjar amyotrofisk lateral skleros med svaghet och svårigheter i rörelser i händer och fötter och slutligen utvecklas till att inkludera olika andra delar av kroppen. Med tiden lider patienten förlamning; till och med grundläggande rörelser, som de som äter och andas, påverkas. Amyotrofisk lateral skleros kan ärvas men kan också utvecklas på grund av genmutationer, immunsystemproblem, kemiska obalanser eller problem med hur nervceller hanterar proteiner.