Che cos'è uno squilibrio acido-base?
Uno squilibrio acido-base è quando l'acido e i fluidi di base nel corpo vengono interrotti e sbilanciati. Quando i fluidi rientrano nell'intervallo normale, si dice che siano vicini a uno stato di pH neutro. Ciò significa che i fluidi corporei o plasma non sono né alcalini né acidi. Qualsiasi bilancio del pH plasmatico superiore a 7,45 è considerato alcalino o base e qualsiasi cosa inferiore a 7,35 è acido. L'acqua pura ha un bilancio del pH neutro di 7,0.
Ci sono molti sintomi associati all'incapacità del corpo di mantenere i liquidi nell'equilibrio del pH. Questi possono includere mal di testa, aumento della pressione interna del cranio, confusione e persino coma. Più sbilanciato è il bilancio del pH, più gravi possono essere i sintomi. Si ritiene che piccole fluttuazioni nell'equilibrio acido-base del corpo siano abbastanza comuni e la loro insorgenza di solito passa inosservata. Inoltre non è noto quali siano le conseguenze mediche di questi piccoli cambiamenti.
Lo squilibrio acido-base può essere causato da diversi fattori e malattie. Una dieta ricca di proteine animali, ad esempio, può creare una condizione nota come acidosi metabolica. Questo è quando i reni non sono in grado di liberarsi di una quantità sufficiente di acido dal corpo. Ciò può portare a una condizione chiamata acidemia o un pH inferiore a 7,35 e può portare al coma e persino alla morte. L'acidosi metabolica e l'acidosi respiratoria sono entrambe cause di acidemia.
L'acidosi respiratoria è una condizione in cui i polmoni non sono in grado di pulire il corpo dall'anidride carbonica. Questo può creare una circostanza in cui i fluidi corporei diventano di natura troppo acida. L'obesità, le malattie polmonari e alcuni potenti farmaci antidolorifici possono causare l'acidosi respiratoria. Questo squilibrio acido-base può verificarsi gradualmente o aumentare rapidamente i livelli di anidride carbonica, nota come acidosi respiratoria acuta. I sintomi di questa condizione possono includere confusione, affaticamento e mancanza di respiro.
Si ritiene che l'acidosi metabolica lieve o cronica possa anche essere causata da un intenso esercizio fisico, poiché ciò può aumentare la quantità di acido lattico nel sistema. Si ritiene che anche il digiuno prolungato e la diarrea siano collegati anche all'acidosi metabolica. L'alcalosi metabolica è uno squilibrio acido-base in base al quale l'equilibrio del pH del tessuto è superiore all'intervallo accettato da 7,35 a 7,45. Ciò è causato quando sono presenti livelli aumentati di bicarbonato. Esistono diversi motivi per questa condizione, tra cui la perdita di ioni idrogeno a causa di vomito, diarrea congenita del cloruro e alcalosi da contrazione, che può essere causata dall'uso di diuretici.