Che cos'è l'aspartato aminotransferasi?

L'aspartato aminotransferasi è un tipo di enzima generalmente localizzato nel fegato e nel cuore, la cui attività viene misurata in un test di laboratorio per verificare la presenza di danni a questi organi. È anche comunemente noto come aspartato transaminasi. Il test dell'aspartato aminotransferasi (AST) può essere utilizzato specificamente per verificare la presenza di problemi al fegato o al cuore, oppure può far parte dello screening medico standard.

Il fegato ha un numero di aminotransferasi, ma quelli utilizzati nei test medici sono alanina aminotransferasi e aspartato aminotransferasi. L'AST si trova in più punti del corpo e può essere usato come indicatore di un maggior numero di problemi. L'alanina aminotransferasi si trova generalmente solo nel fegato.

Oltre ad essere presente nel fegato, l'aspartato aminotransferasi si trova anche nel tessuto scheletrico e cardiaco. Nei tessuti sani, l'AST si trova all'interno delle cellule ed è presente solo a bassi livelli nel siero del sangue. Se il tessuto è danneggiato, tuttavia, questo enzima fuoriesce nel siero del sangue e si trova a livelli elevati.

Il test AST era stato precedentemente utilizzato in cardiologia per diagnosticare gli attacchi di cuore, ma da allora è stato soppiantato da altri test. I disturbi muscolari sono un'altra area in cui i livelli di AST possono essere elevati. Ciò include la distrofia muscolare di Duchenne e una condizione nota come miosite .

L'uso principale del test AST, tuttavia, è testare i danni al fegato e monitorare il trattamento dei disturbi epatici. È un marcatore altamente affidabile per anomalie epatiche. I bassi aumenti dei livelli di AST sono difficili da interpretare, poiché potrebbero indicare un disturbo grave o essere benigni. Ad esempio, se una persona ha una bevanda alcolica poche ore prima di farsi prelevare il sangue, quella bevanda può causare un aumento dei livelli di AST.

Livelli più bassi di elevazione di AST possono essere dovuti al consumo di alcol combinato con paracetamolo, come Tylenol®. Anche medicinali comuni come statine, aspirina, antibiotici e narcotici possono causare livelli leggermente elevati. Livelli molto elevati sono generalmente indicativi di gravi danni al fegato, come epatite o necrosi. Un altro motivo per alti livelli può essere lo shock. Livelli moderatamente elevati possono essere dovuti a malattie epatiche a lungo termine, come la cirrosi o l'abuso di alcol.

Poiché così tanti fattori possono causare lievi aumenti dei livelli di AST, un livello maggiore meriterà di solito ulteriori lavori diagnostici. Questo test viene anche utilizzato per analizzare se la malattia del fegato viene trattata con successo. Se i livelli stanno diminuendo, potrebbe indicare che il fegato si sta riprendendo. Il test sgot è un nome più vecchio per questa analisi, che si riferisce al vecchio nome di siero gluatamato-ossaloacetato transaminasi (sgot) per AST.

L'aspartato aminotransferasi è uno dei numerosi enzimi che trasferisce un amminoacido in un altro composto. Gli aminoacidi sono i componenti delle proteine. Contengono un gruppo amminico NH ₂ su di essi. Questo tipo di reazione è importante per il metabolismo delle proteine ​​delle cellule.