Che cos'è un piede ischemico?
Un piede ischemico è un piede che non riceve un adeguato apporto di sangue, con la conseguenza che il piede può diventare freddo e senza peli, con un polso debole e unghie dei piedi scarsamente crescenti. I piedi ischemici si verificano comunemente nelle persone con aterosclerosi o diabete e i piedi sono quindi più inclini a sviluppare ulcere e infezioni. Una volta diagnosticata l'ischemia, è importante prestare particolare attenzione per evitare lesioni o infezioni al piede, poiché un apporto di sangue inadeguato può rendere difficile la guarigione. In definitiva, un insufficiente apporto di sangue potrebbe portare alla cancrena, in cui i tessuti muoiono, e questo potrebbe portare all'amputazione del piede e talvolta parte dell'arto.
Le cause di un piede ischemico comprendono l'aterosclerosi, in cui le arterie sono ristrette da depositi di grasso e il diabete. L'aterosclerosi è più probabile che si verifichi nelle persone che fumano, mangiano in modo non sano, fanno poco esercizio fisico e bevono troppo alcol. Oltre al diabete, le condizioni associate all'ipertensione o al colesterolo alto possono predisporre una persona allo sviluppo dell'aterosclerosi. Avere parenti stretti con la condizione aumenta anche il rischio.
Spesso, i sintomi di problemi del piede ischemico sono associati ad altri sintomi di aterosclerosi. Il dolore può essere avvertito ai polpacci mentre si cammina, a causa del restringimento delle arterie della gamba. Il dolore di solito scompare mentre si riposa.
Potrebbe esserci una perdita di peli delle gambe sotto le ginocchia e un medico potrebbe essere in grado di rilevare che gli impulsi nelle arterie dei piedi si sentono più deboli del normale. In genere, un piede ischemico si sente anormalmente fresco al tatto. Con il progredire dell'ischemia, i piedi e le dita dei piedi possono diventare dolorosi a riposo, specialmente quando sollevati, come nel letto di notte.
Infine, le ulcere possono iniziare a svilupparsi sui piedi, sembrando come un pugno fuori dalla pelle circostante. Si verificano spesso dove le dita dei piedi si sfregano l'una contro l'altra o dove qualsiasi parte del piede sfrega su scarpe, calze o copriletti. Queste ulcere di solito non sanguinano e possono essere dolorose.
Prevenire il progresso di un piede ischemico e portare a complicazioni può comportare il cambiamento dello stile di vita di una persona, in modo da abbandonare il fumo, perdere peso, seguire una dieta sana ed esercizio fisico e ridurre l'assunzione di alcol. I farmaci possono essere utilizzati per abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo, controllare il diabete e prevenire la coagulazione del sangue. Occasionalmente, il trattamento di un piede ischemico può comportare un intervento chirurgico per aprire o bypassare le arterie bloccate. Le ulcere possono richiedere pulizia e medicazione e possibilmente antibiotici se infetti.