Che cos'è il rigurgito della valvola aortica?
Il rigurgito della valvola aortica, chiamato anche insufficienza aortica, può verificarsi quando c'è un problema con la valvola aortica, causando la fuoriuscita di sangue nel ventricolo sinistro del cuore. È spesso causato da difetti alla nascita, invecchiamento o ipertensione. La disfunzione del cuore cresce nel tempo e i sintomi di solito impiegano anni per diventare evidenti. I sintomi includono affaticamento, debolezza e dolore toracico, aggravati dall'attività. Anche il battito cardiaco accelerato o irregolare e lo svenimento sono sintomi comuni di insufficienza aortica.
La valvola, quando funziona correttamente, funge da barriera tra il ventricolo sinistro del cuore, che è la pompa principale e l'arteria più grande del corpo, l'aorta. Il sangue viene pompato dal ventricolo sinistro nell'aorta, che fornisce sangue al resto del corpo attraverso varie arterie e vene. Tra un battito cardiaco e l'altro, la valvola aortica dovrebbe chiudersi per impedire al sangue di rifluire nel cuore.
Quando la valvola aortica non si chiude correttamente, per qualsiasi motivo, parte del sangue può rientrare nel ventricolo sinistro. Questo si chiama rigurgito della valvola aortica, dove il sangue pompato nell'aorta viene rigurgitato nel ventricolo sinistro. Qualsiasi sangue che ritorna nel cuore è sangue di cui il resto del corpo è privato. Ciò comporterà un duro lavoro del cuore per cercare di compensare il sangue che si perde con ogni pompa. Il cuore spesso crescerà in modo da poter pompare più sangue.
Il rigurgito della valvola aortica può essere causato da una serie di fattori. Il rigurgito cronico può essere causato da difetti alla nascita del cuore e dalla normale usura dell'invecchiamento del cuore. Può anche essere causato da indurimento delle arterie o ipertensione e febbre reumatica. Il rigurgito della valvola acuta può essere causato da un'infezione nel cuore o dalla dissezione aortica, che è quando lo strato interno dell'aorta è separato dallo strato intermedio. Anche un trauma al cuore o alla valvola aortica e problemi con una valvola sostitutiva possono causare rigurgito acuto.
I sintomi del rigurgito della valvola aortica possono variare a seconda del caso. Di solito ci vogliono anni per presentarsi, e in alcuni casi, dove viene rigurgitata solo una piccolissima quantità di sangue, non sono presenti sintomi. Quando si verificano sintomi, in genere includono affaticamento e debolezza, mancanza di respiro che viene esacerbata dall'attività, insieme a un battito cardiaco irregolare. Altri sintomi possono includere svenimenti, dolore toracico che è aggravato dall'attività e un cuore che corre.
In genere ci vuole molto tempo prima che compaiano i sintomi del rigurgito della valvola aortica. Di solito, quando sono presenti i sintomi, il problema alla valvola è diventato abbastanza grave da richiedere un intervento di sostituzione della valvola. Se la valvola non viene sostituita abbastanza presto, possono verificarsi danni permanenti al cuore, insieme a battiti cardiaci anomali e insufficienza cardiaca. Alcuni rari casi di rigurgito valvolare acuto mostrano sintomi immediati e richiedono cure mediche urgenti.