Che cos'è il carcinoma broncogeno?
Il carcinoma broncogeno è un altro termine per il cancro ai polmoni, uno dei tipi più fatali di cancro negli adulti. È molto comune nei fumatori e nelle persone che sono frequentemente esposte al fumo passivo, anche se occasionalmente può comparire nei polmoni che non sono stati sottoposti a sostanze cancerogene. Una persona con carcinoma broncogeno presenta tipicamente tosse cronica, respiro corto, dolore toracico, affaticamento e mal di testa. Il trattamento per il cancro ai polmoni di solito comporta una combinazione di chemioterapia, radioterapia e chirurgia. Gli individui possono ridurre notevolmente il rischio di sviluppare il cancro smettendo di fumare e stabilendo routine dietetiche ed esercizio fisico sane.
Esistono molti tipi diversi di carcinoma broncogeno che possono colpire i polmoni, inclusi i tipi di piccole cellule, cellule squamose e adenocarcinoma. Ogni tipo si manifesta e colpisce il corpo in un modo particolare. Il carcinoma a piccole cellule appare come gruppi multipli di piccoli corpi cancerosi che si diffondono rapidamente attraverso i polmoni. Carcinoma a cellule squamose, adenocarcinoma e altri tipi di cellule non piccole provocano tumori di grandi dimensioni che continuano a crescere man mano che le cellule circostanti vengono colpite.
Sia il carcinoma a piccole cellule che quello a piccole cellule possono essere causati dal fumo o dall'esposizione al fumo passivo. La quantità di sigarette fumate al giorno e il periodo di tempo in cui una persona ha fumato sono predittori affidabili di carcinoma broncogeno. Le persone che hanno abbandonato l'abitudine possono ridurre significativamente le loro possibilità, anche se diversi anni o decenni di fumo possono ancora portare a un eventuale cancro ai polmoni. Anche gli individui che vivono o lavorano attorno ad altre sostanze cancerogene, come l'inquinamento atmosferico e l'amianto, corrono un rischio maggiore. In rari casi, una predisposizione genetica o fattori ambientali non identificabili possono portare al cancro del polmone.
Nelle sue fasi iniziali, un caso di carcinoma broncogeno potrebbe non presentare alcun sintomo fisico. Mentre il cancro si diffonde e colpisce aree più estese del tessuto polmonare, una persona di solito sviluppa tosse cronica e dolore toracico. Mancanza di respiro, riduzione della capacità polmonare, affaticamento e mal di testa persistente sono anche associate al cancro del polmone. I carcinomi possono diffondersi ad altri organi vitali e parti del corpo senza trattamento, portando a una serie di problemi medici. Il cancro al polmone non si attenua da solo ed è quasi certamente fatale se un individuo non cerca un trattamento professionale.
I medici in genere diagnosticano il carcinoma broncogeno conducendo radiografie al torace e analizzando i campioni di saliva. Potrebbe essere necessaria una biopsia del tessuto polmonare per determinare il tipo e la progressione del carcinoma. Se il tumore di un paziente è nelle prime fasi, la chirurgia può essere efficace per eliminare il tessuto canceroso e rimuovere piccoli tumori. I medici somministrano chemioterapia o radioterapia in caso di tumore diffuso. Il carcinoma broncogeno in fase avanzata che si diffonde ad altre parti del corpo è molto difficile da trattare e sfortunatamente porta alla morte nella maggior parte dei pazienti.