Cos'è l'ecocardiografia a contrasto?
L'ecocardiografia a contrasto è un tipo di ecocardiogramma, che è un'ecografia cardiaca e può anche essere chiamata un'eco. Aggiungendo un contrasto, un'eco cardiaca ha una risoluzione migliore. La risoluzione aggiuntiva e più chiara consente ai medici di osservare il flusso sanguigno attraverso il cuore. Il contrasto è più comunemente una soluzione salina, sebbene la ricerca continui a trovare altre fonti di contrasto.
Un ecocardiogramma è un tipo speciale di ultrasuono. È utilizzato specificamente nelle applicazioni cardiache per fornire immagini del cuore. L'ecocardiografia standard utilizza le onde sonore Doppler per fornire immagini dei tessuti e della velocità del sangue. L'ecocardiografia a contrasto aggiunge un contrasto per diverse immagini cardiache. Il contrasto offre una visibilità extra in modo che sia possibile migliorare l'imaging del tessuto e del flusso sanguigno.
La soluzione salina viene utilizzata nell'ecocardiografia a contrasto. La soluzione salina viene delicatamente agitata per creare microbolle e quindi iniettata in una vena. Durante l'eco cardiaca, le bolle riflettono le onde sonore, che le fanno apparire opache. A differenza dei globuli rossi, queste bolle consentono ai medici di monitorare il volume e l'esatto flusso di sangue dentro e fuori dal cuore.
Il paziente programmato per l'ecocardiografia a contrasto verrà istruito a rimuovere gli abiti dalla vita in su. Il gel speciale utilizzato per un'ecografia viene applicato sulla pelle intorno all'area del cuore e viene eseguita un'eco standard per l'imaging di base. Una linea endovenosa (IV) viene quindi inserita nella vena del braccio sinistro sopra il gomito. Questa linea IV consentirà al sonografo di iniettare il contrasto secondo necessità. Una volta che il contrasto è agitato, deve essere immediatamente iniettato perché le bolle sono delicate e non hanno molto tempo prima che scompaiano.
L'ecocardiografia a contrasto offre ai medici la possibilità di vedere le funzioni del cuore e del flusso sanguigno. Errori nella funzione cardiaca o problemi con il flusso sanguigno possono essere visibili aggiungendo contrasto a un ecocardiogramma standard. La procedura non è invasiva e non richiede interventi chirurgici o ambiti. Un'ecografia cardiaca viene eseguita sulla superficie del corpo.
I medici usano l'ecocardiografia a contrasto per diagnosticare una varietà di problemi cardiaci. L'ecocardiografia miocardica, ad esempio, utilizza il contrasto per ottenere immagini del letto vascolare capillare miocardico nel cuore. Un ecocardiogramma da stress utilizza il contrasto per monitorare la funzione sistolica e il modo in cui le pareti ventricolari si muovono durante l'attività. Entrambi questi esempi consentono ai medici di vedere problemi al cuore che potrebbero non essere altrimenti notati, in particolare con un ecocardiogramma standard.