Che cos'è la glossodinia?
La glossodinia, nota anche come sindrome della bocca che brucia (BMS), è una condizione medica caratterizzata da una sensazione di dolore bruciante che colpisce l'interno della bocca. Il BMS può causare dolore alla lingua o disagio e irritazione che colpiscono le gengive, il tetto della bocca, le guance o le labbra. La glossodinia può essere innescata da una varietà di fattori e classificata come condizione primaria o secondaria, a seconda della sua causa. Il trattamento dipende dalla presentazione della condizione e dalla salute generale dell'individuo.
Esistono due classificazioni utilizzate per determinare la causa dello sviluppo della glossodinia. Se l'origine della sindrome non è nota, la condizione viene definita BMS idiopatica o primaria. Quando il disturbo è causato da una condizione di base, è noto come sindrome della bocca che brucia secondaria.
Le persone che soffrono di secchezza delle fauci persistente a causa dell'uso di determinati farmaci da prescrizione possono sviluppare segni di glossodinia. Quelli con carenze nutrizionali, ansia o dentiere possono avere un rischio maggiore di sviluppare sintomi associati alla sindrome della bocca che brucia. Alcune condizioni mediche, tra cui squilibri ormonali, malattia da reflusso acido e disturbi endocrini come il diabete, possono anche portare allo sviluppo della glossodinia.
Coloro che sviluppano questa rara condizione possono manifestare una varietà di sintomi che colpiscono le aree della bocca, tra cui lingua, gengive e guance. I sintomi che si manifestano possono includere intorpidimento o formicolio della lingua, persistente secchezza delle fauci e sete eccessiva. Il sintomo più comune è una sensazione di bruciore che può interessare determinate aree all'interno della bocca o dell'intera bocca. Ulteriori segni di glossodinia possono includere un gusto alterato e una completa incapacità di gusto.
I sintomi associati a questa condizione possono manifestarsi periodicamente e interessare ogni volta diverse aree all'interno della bocca. Alcune persone avvertono un dolore pronunciato che può durare per diversi giorni o settimane alla volta. Altri possono sperimentare episodi periodici di lieve disagio o irritazione che durano solo pochi giorni accompagnati da un'assenza di sintomi per diversi giorni tra gli episodi. Gli individui possono manifestare sintomi periodici per anni prima che venga confermata una diagnosi di BMS.
Non esiste un singolo test diagnostico che può essere eseguito per confermare che un individuo ha il BMS. Una diagnosi viene generalmente fatta una volta esclusa la possibilità di altre condizioni. Inizialmente, può essere condotta una revisione della storia mediale dell'individuo seguita da un esame della sua bocca. A seguito di un esame preliminare, possono essere eseguiti test aggiuntivi per valutare la salute generale della persona e per verificare eventuali condizioni sottostanti. L'uso di determinati farmaci soggetti a prescrizione medica può essere sospeso per valutare se il loro uso sta contribuendo ai sintomi.
Esami del sangue possono essere somministrati per valutare i livelli di glucosio dell'individuo e la funzione immunitaria e tiroidea. In alcuni casi, è possibile eseguire test di imaging che includano l'impiego della risonanza magnetica (MRI) e una tomografia computerizzata (CT) per valutare se può essere presente una condizione sottostante. Le colture orali possono essere prese per escludere la presenza di qualsiasi infezione virale, fungina o batterica.
Poiché non esiste un unico approccio per il trattamento di questa condizione, il trattamento per BMS dipende dalla manifestazione dei sintomi. Gli individui con BMS secondario spesso riscontrano che i sintomi diminuiscono o diminuiscono una volta che la condizione di base viene trattata correttamente. I casi di glossodinia idiopatica possono essere più difficili da trattare, poiché non esiste una causa riconoscibile e nessuna cura per la condizione. Trovare un regime terapeutico che aiuti a ridurre o alleviare i sintomi può richiedere del tempo.
Molto spesso, le persone con BMS primario impiegano una varietà di combinazioni di terapia prima di trovarne una che funzioni. Possono essere utilizzati approcci che prevedono l'uso di farmaci per via orale, integratori e sciacqui o lavaggi della bocca. Gli individui i cui sintomi sono correlati a fattori psicologici, come ansia o depressione, possono trovare sollievo con la somministrazione di farmaci antidepressivi. Il BMS indotto da carenza nutrizionale può essere alleviato con l'uso di integratori, come vitamine del gruppo B o acido folico. Ulteriori opzioni di trattamento possono comportare l'uso di farmaci anticonvulsivanti somministrati sotto forma di losanghe della gola, cambiamenti nella dieta per aumentare la presenza di antiossidanti nel corpo e l'uso di prodotti per aumentare la produzione salivare.
Le complicanze associate a questa condizione possono includere cambiamenti dell'umore, insonnia o perdita di appetito. Coloro che hanno un'allergia alimentare nota, a cui viene diagnosticata un'infezione del tratto respiratorio superiore o che stanno assumendo determinati farmaci da prescrizione possono essere ad aumentato rischio di sviluppare glossodinia. Recenti procedure dentali e quantità insolitamente elevate di stress, come ad esempio un evento traumatico, aumentano anche la suscettibilità dell'individuo a questa condizione.