Cosa sono i grovigli neurofibrillari?

I grovigli neurofibrillari si trovano all'interno delle cellule cerebrali delle persone con malattia di Alzheimer. Sono una delle caratteristiche distintive di Alzheimer, insieme ad accumuli di proteine ​​note come placche amiloidi. A livello microscopico, è visto che un groviglio neurofibrillare è costituito da un fascio di strutture a filo chiamate microtubuli. Questi sono aggrovigliati insieme a proteine ​​note come proteine ​​tau. Le proteine ​​e i microtubuli di Tau si verificano normalmente all'interno delle cellule cerebrali, ma nelle persone senza la maggior parte dei microtubuli di Alzheimer sono paralleli tra loro e le proteine ​​tau le collegano insieme in modo ordinato.

Alzheimer La malattia è la causa più frequente della demenza, dove esiste un lento declino nella funzione cerebrale. È una malattia comune, che colpisce milioni di persone in tutto il mondo e non esiste una cura. Il cervello delle persone con l'Alzheimer sembra ridotto rispetto a quelli di individui sani e gli spazi o i ventricoli all'interno del cervello sono più grandi. All'interno della cellula nervosaS del cervello, il classico segno di Alzheimer è la presenza di grovigli neurofibrillari e placche amiloidi o placche senili. Le placche senili consistono in una raccolta di proteine ​​trovate al di fuori delle cellule nervose nel cervello e sebbene esistano negli anziani sani si trovano in numero molto maggiore nei pazienti di Alzheimer.

All'interno di una cellula nervosa sana nel cervello, i microtubuli sono disposti in file diritte. Servono come quadro strutturale per la cella, nonché una rete di trasporto lungo la quale possono passare le sostanze. Le proteine ​​tau fanno parte delle strutture di collegamento che tengono insieme i microtubuli.

Nella malattia di Alzheimer, le proteine ​​Tau diventano deformate e non possono più aiutare a sostenere la disposizione ordinata dei microtubuli, con il risultato che la rete di trasporto è interrotta. Le cellule nervose non possono più comunicare in modo efficace e si ritiene che l'incapacità di TRLe sostanze di Ansport potrebbero anche contribuire alla loro morte più avanti nella malattia. È possibile vedere grovigli neurofibrillari nel cervello di una persona senza Alzheimer, perché si verificano in individui sani, ma in numeri molto più piccoli.

Poiché le cellule hanno normalmente meccanismi efficienti per sbarazzarsi delle proteine ​​difettose, non si sa perché nella malattia di Alzheimer la cellula cerebrale non si disporre delle proteine ​​tau deformate trovate all'interno di un groviglio neurofibrillare. La ricerca in corso sulla funzione di varie proteine ​​coinvolte nella rimozione di tau danneggiati può aiutare a sviluppare una cura per l'Alzheimer in futuro. Finora, non ci sono trattamenti esistenti in grado di sradicare placche senili e grovigli neurofibrillari, ma sono disponibili farmaci che possono rallentare la progressione della malattia per alcune persone.