Che cos'è la cecità disattenzione?
La cecità disattenta è l'incapacità di percepire qualcosa in bella vista. Questo fenomeno psicologico è stato notoriamente illustrato in un esperimento spesso ripetuto che ha chiesto agli studenti di vedere un video e contare il numero di volte in cui un gruppo di giocatori di basket ha passato la palla. Incentrato su questo compito, la maggior parte dei partecipanti allo studio ha perso completamente il fatto che una persona in giacca e cravatta da gorilla camminava sul campo, danzava e poi se ne andava a metà dell'attività. Ciò ha implicazioni significative per la percezione umana in una varietà di contesti, spiegando perché incidenti come errori medici, incidenti automobilistici e altri eventi si verificano anche se le persone avrebbero dovuto vedere una minaccia e rispondere ad essa.
Sono state avanzate numerose spiegazioni per esplorare la cecità disattenta e il modo in cui funziona. In queste situazioni, le persone non riescono a percepire uno stimolo che è direttamente di fronte a loro e completamente visibile. In contesti sperimentali o reali, dopo l'incidente non segnalano nulla di insolito. I conducenti, ad esempio, possono dire che un ciclista "è uscito dal nulla" quando prove video indicano che la bicicletta era sempre in piena vista del guidatore.
Un problema è la visibilità, come affermano gli psicologi, del bersaglio. Le cose che sono colorate o modellate tendono ad attirare più attenzione, motivo per cui gli operatori della strada indossano giubbotti arancioni per assicurarsi che siano visibili. In caso di cecità disattenta, è comune che lo stimolo sia colorato in modo cupo o modellato, il che può rendere più difficile la vista. Il carico di lavoro mentale è un altro fattore. Qualcuno che si sta concentrando intensamente su un'attività potrebbe perdere stimoli che non sembrano essere correlati a tale attività.
Ciò è stato dimostrato in una serie di contesti sperimentali, in cui i partecipanti non riescono a vedere gli orsi che camminano sulla luna, i combattimenti feroci e altri eventi perché viene loro chiesto di concentrarsi su qualcos'altro. Concentrarsi su un tipo di stimolo visivo può sovraccaricare il cervello in modo che non si accorga degli altri. In contesti del mondo reale come un'auto, questo potrebbe essere un problema serio. Il conducente alla ricerca di un segnale di uscita specifico sull'autostrada senza pedaggio, ad esempio, potrebbe non notare un'auto che sbatte sui freni o un veicolo che sta per cambiare corsia.
L'aspettativa è stata anche documentata come un giocatore nella cecità disattenta. Le persone tendono a vedere ciò che si aspettano di vedere; le persone che guardano una partita di basket non si aspettano qualcuno con un abito da gorilla, quindi se ne accorgono quando succede. I ricercatori sulla cecità disattenta hanno anche esplorato il ruolo della capacità individuale, che può variare notevolmente. Alcune persone possono essere più vigili e in grado di gestire stimoli visivi complessi, mentre altri non sono a causa di affaticamento, età, problemi di vista o altri fattori.