Qual è la connessione tra depressione e perdita di memoria?
La ricerca ha stabilito un chiaro legame tra depressione e perdita di memoria. La depressione aumenta i livelli di ormone dello stress, che può portare alla perdita di memoria nel tempo. Gli studi hanno anche dimostrato che i trattamenti per la depressione possono aiutare a migliorare la memoria nella perdita di memoria indotta dalla depressione.
Quando un individuo è sotto stress continuo per lunghi periodi di tempo, il suo corpo produrrà più cortisolo. Il cortisolo è un ormone dello stress che influisce sull'apprendimento del cervello e sulla capacità di conservazione delle informazioni. Nel tempo, alti livelli di cortisolo riducono la parte del cervello chiamata ippocampo. L'ippocampo gestisce molte funzioni cerebrali legate alla memoria. Un ippocampo più piccolo si traduce in una ridotta capacità di conservare le informazioni.
La scoperta del legame tra depressione e perdita di memoria è importante. Consente ai medici di esplorare e scoprire la causa della perdita di memoria caso per caso. Se lo stress e la depressione sono la causa della perdita di memoria, la terapia e i farmaci possono essere utilizzati come possibile trattamento. I farmaci antidepressivi, ad esempio, sono stati conosciuti per bilanciare gli ormoni dello stress e migliorare la memoria in alcuni pazienti. Alcuni studi dimostrano che l'ippocampo riprende la sua dimensione originale attraverso l'uso di antidepressivi e psicoterapia.
Approcci terapeutici efficaci confermano ulteriormente la connessione tra depressione e perdita di memoria. Un regime di esercizio fisico regolare, ad esempio, è noto per ridurre i livelli di cortisolo e aumentare le endorfine, che elevano l'umore e diminuiscono la depressione; in alcuni casi, anche i risultati di memoria migliorati. Le attività che portano a questi cambiamenti fisiologici sono di natura aerobica, aumentando la frequenza cardiaca. Gli studi dimostrano che per ridurre la depressione e provare maggiori sentimenti di felicità, un intenso esercizio fisico dovrebbe essere eseguito per almeno mezz'ora al giorno, almeno alcune volte alla settimana. Di solito ci vogliono almeno due settimane di regolare esercizio fisico affinché gli effetti antidepressivi diventino evidenti.
Altri metodi efficaci per affrontare la depressione e la perdita di memoria includono attività di natura più sociale e spirituale. Una persona sola e triste ha maggiori probabilità di soffrire di depressione, dimenticanza o perdita di memoria. Sviluppare una solida rete di supporto sociale e impegnarsi in attività sociali su base regolare sono buone strategie per creare un maggiore senso di felicità. Altre pratiche come la meditazione, lo yoga e il coinvolgimento in attività spirituali o religiose aiutano anche a ridurre la depressione e la perdita di memoria.
L'oblio è più comune negli anziani ed è spesso considerato un sottoprodotto naturale dell'invecchiamento. Alcune persone anziane sviluppano demenza, un deterioramento della memoria e della capacità mentale. In caso di dimenticanza costante, il presupposto comune è che l'individuo abbia sviluppato la condizione irreversibile di demenza. La ricerca mostra, tuttavia, che nei casi in cui la depressione è la causa, la memoria può essere migliorata.