Che cos'è l'ipocondria?
L'ipocondria, nota anche come ipocondria o fobia della salute, è un disturbo mentale in cui un individuo crede che un disturbo fisico, reale o immaginario, significhi la presenza di qualche malattia grave, spesso pericolosa per la vita. Questa paura irrazionale di solito non può essere dissipata dalla ragione o dalla parola di un medico o di un altro medico. Anche se un individuo che soffre di ipocondria ha qualche forma di malattia o condizione, di solito si rivela molto peggio di quanto non sia in realtà. Qualcuno che soffre di ipocondria è in genere indicato come ipocondriaco.
Esistono vari sintomi che possono indicare un caso di ipocondria. In generale, l'eccessiva preoccupazione per la salute e i sintomi fisici deve durare per almeno sei mesi per essere considerata una malattia mentale legittima; le preoccupazioni di passaggio non sono indicative di alcun disturbo grave. Una preoccupazione per i sintomi di varie malattie è di solito il più grande indicatore del disturbo; un ipocondriaco può trascorrere ore ogni giorno alla ricerca dei sintomi. Un ipocondriaco inizierà anche a immaginare di possedere tali sintomi indipendentemente dal fatto che esistano o meno sintomi fisici. I sintomi segnalati da un ipocondriaco sono spesso vaghi e possono cambiare di giorno in giorno.
Un ipocondriaco può avere una relazione difficile o spiacevole con il suo medico. Potrebbe non essere fortemente d'accordo con il suo medico se gli viene detto che non soffre di alcuna malattia grave. È particolarmente probabile che si arrabbi se il suo medico gli diagnostica effettivamente l'ipocondria. Spesso, può provare a cambiare medico o almeno a ottenere una seconda opinione, solo per diventare più arrabbiato quando sente gli stessi risultati.
Il trattamento per l'ipocondria può essere difficile, poiché è spesso un disturbo cronico. Non esiste una causa nota specifica per il disturbo e spesso non è interamente curabile a meno che una causa fisica o psicologica sottostante possa essere scoperta e trattata. Di solito, una buona relazione con un medico di supporto è il mezzo migliore per controllare l'ipocondria. Se il medico afferma che non esiste una condizione grave ma promette di continuare a seguire i sintomi, l'ipocondriaco riesce spesso a trovare un certo livello di comfort. Se il medico dovesse negare l'esistenza di qualsiasi sintomo, tuttavia, l'ipocondriaco sarebbe probabilmente molto turbato.
L'ipocondria può causare gravi problemi nella vita di un individuo. Potrebbe essere così preoccupato per il suo destino imminente percepito che non è in grado di concentrarsi sulle sue attività quotidiane. Inoltre, se il suo medico è a conoscenza delle sue condizioni, potrebbe trascurare un vero problema serio che si presenterà ad un certo punto in futuro.