Che cos'è l'ipotonia?
Ipotonia è un termine medico usato per descrivere la diminuzione del tono muscolare. Le persone con ipotonia hanno una resistenza limitata ai movimenti, che rende i loro corpi morbidi e flaccidi. In un classico esempio di ipotonia, un bambino sollevato dalle ascelle scivolerà fuori dalle mani del genitore, perché le sue braccia non hanno abbastanza tono muscolare per consentire al bambino di tenersi in piedi. Questa condizione di solito si verifica come parte di un'altra condizione medica, sebbene possa apparire anche da sola.
La maggior parte dei casi di ipotonia si verifica nei neonati, sebbene la mancanza di tono muscolare possa apparire in qualsiasi momento della vita. La condizione può essere il risultato di una malattia congenita come Tay-Sachs o distrofia muscolare o una condizione acquisita, come il rachitismo, l'ipotiroidismo o l'encefalite. In tutti i casi, gli arti presentano una resistenza minima quando vengono tirati in posizioni flesse e il paziente non è in grado di flettere completamente gli arti.
Può essere difficile restringere la causa dell'ipotonia, specialmente nei giovani pazienti. In alcuni casi, riflette un problema neurologico che può verificarsi in qualsiasi parte del cervello o del midollo spinale, ma può anche essere causato da una miopatia, un problema con i muscoli stessi. Nei casi in cui la causa non è evidente, la condizione può essere nota come "ipotonia congenita benigna", sebbene in realtà l'ipotonia non sia sempre benigna in natura.
Le persone con ipotonia hanno uno scarso controllo muscolare e possono avere difficoltà a masticare, deglutire e parlare. La condizione può essere abbastanza grave da impedire al paziente di camminare e impegnarsi in altre attività fisiche e può peggiorare progressivamente nel tempo se al paziente non viene fornita un'adeguata assistenza di supporto.
Quando a un paziente viene diagnosticata l'ipotonia, un medico di solito consiglierà di consultare un neurologo, insieme ad altri specialisti medici che possono restringere la causa della condizione e offrire raccomandazioni terapeutiche. L'ipotonia non può essere curata, ma è possibile utilizzare la terapia fisica per aiutare il paziente a far fronte e sviluppare abilità che possono aiutarlo a vivere in modo indipendente. Potrebbe anche essere possibile migliorare il tono muscolare con un trattamento che aiuterà il paziente a godersi una vita più attiva.
Se qualcuno sviluppa un'improvvisa perdita del tono muscolare, dovrebbe essere portato dal medico per un trattamento medico, poiché la perdita del tono muscolare di solito riflette un problema medico di base. Ciò è particolarmente vero nel caso dei bambini, poiché i bambini non possono comunicare con i loro genitori sui sintomi che stanno vivendo, il che significa che i genitori devono essere attenti ai sintomi che osservano nei loro figli.