Che cos'è la malattia polmonare interstiziale?
La malattia polmonare interstiziale è una condizione in cui il rivestimento dei polmoni di una persona diventa gradualmente infiammato e sfregiato, influenzando la respirazione e mettendo a rischio l'individuo di sviluppare ipertensione e gravi problemi cardiaci. La malattia può colpire chiunque, sebbene sia più diffusa negli adulti di età superiore ai 50 anni e in coloro che lavorano con sostanze tossiche, come l'amianto. Non esiste una cura per la malattia polmonare interstiziale, ma i suoi progressi possono essere rallentati assumendo farmaci da prescrizione e facendo scelte di vita sane. Un individuo che crede di avere sintomi di malattia polmonare, come respiro corto, respiro sibilante e tosse, dovrebbe cercare la guida di un medico autorizzato per determinare il piano di trattamento e di gestione più appropriato.
Esistono diversi tipi di malattie polmonari interstiziali, sebbene la maggior parte presenti sintomi e complicanze molto simili. Il sintomo più comune della malattia polmonare è la mancanza di respiro. Gli individui nelle fasi successive della malattia possono avere difficoltà a respirare durante le normali attività quotidiane, come camminare per brevi distanze, preparare i pasti o conversare. Alcune persone avvertono attacchi di tosse o sibili significativi mentre si dedicano all'attività. Le persone con malattie polmonari spesso soffrono di carenza di ossigeno nel flusso sanguigno, che può portare a una serie di problemi di salute, tra cui ipertensione e insufficienza cardiaca.
In molti casi, la causa della malattia polmonare interstiziale non è nota. Medici e ricercatori hanno determinato diverse possibili cause di malattia polmonare interstiziale. Le persone sono a rischio se vivono e aggirano determinate sostanze nocive, tra cui silicati fini, amianto, rifiuti animali e polvere di grano. Quando le particelle aerodisperse da tali sostanze vengono inalate, si attaccano al rivestimento dei polmoni e causano nel tempo irritazioni e cicatrici significative. Le infezioni batteriche e i farmaci usati per trattarle possono anche mettere le persone a rischio di sviluppare problemi polmonari. Infine, la radioterapia e i farmaci utilizzati nel trattamento del cancro possono portare a cicatrici permanenti del tessuto polmonare.
Ci sono diverse opzioni di trattamento disponibili per le persone che soffrono di malattia polmonare interstiziale. I medici prescrivono comunemente farmaci per via orale progettati per lenire il tessuto polmonare e ritardare il progresso delle cicatrici. Molte persone ricevono ossigenoterapia per fornire ai polmoni aria pulita e abbassare la pressione sanguigna. Gli individui possono anche trovare sollievo stando lontano dalle tossine sospese nell'aria e dai fumi chimici, smettendo di fumare e mantenendo una dieta sana ricca di antiossidanti. Anche impegnarsi nell'esercizio quotidiano e dormire a sufficienza può aiutare a ripristinare il funzionamento polmonare.