Che cos'è la malattia polmonare?
I polmoni sono una parte importante del corpo umano e sono responsabili della fornitura di ossigeno al flusso sanguigno durante la rimozione di anidride carbonica. Le malattie polmonari possono essere classificate come una delle numerose patologie che non fanno più funzionare normalmente i polmoni. Queste malattie e la loro gravità possono spaziare da quelle che sono benigne, senza causare danni, a quelle che possono essere paralizzanti o addirittura portare alla morte.
Esistono tre categorie principali di malattie polmonari. Il primo di questi è la malattia polmonare ostruttiva, che si verifica quando il flusso d'aria espirato dai polmoni viene ridotto perché le vie aeree sono state bloccate o di dimensioni ridotte. Il sintomo principale è la mancanza di respiro, e gli esempi includono asma e bronchite cronica. Una delle principali cause di questo tipo (e molte altre) è il fumo, che può anche essere una delle sue principali misure preventive quando il fumatore smette.
La malattia polmonare restrittiva è associata a una diminuzione della capacità del volume d'aria che i polmoni sono in grado di contenere. I polmoni sono abbastanza elastici e questi tipi di malattie possono verificarsi quando questa elasticità diminuisce. Ci possono anche essere problemi legati all'espansione della parete toracica che causano queste malattie. In entrambi questi casi, diventa difficile per i polmoni fornire la quantità di ossigeno al corpo di cui ha bisogno. Esempi comuni sono la malattia polmonare interstiziale e la malattia polmonare restrittiva extrapolmonare.
L'ultima categoria di malattia polmonare è causata da difetti nei tessuti delle sacche d'aria dei polmoni e ciò riduce la quantità di ossigeno che i polmoni sono in grado di fornire al flusso sanguigno. Nella maggior parte, è una combinazione di queste tre categorie che causano un funzionamento improprio dei polmoni, ad esempio nell'enfisema. Altri tipi comuni includono la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la fibrosi polmonare e la sarcoidosi.