Che cos'è l'ischemia mesenterica?
L'intestino è fortemente alimentato con sangue proveniente da tre arterie principali note come arterie mesenteriche. Quando si verifica un blocco in una o più di queste arterie, il flusso sanguigno intestinale diminuirà considerevolmente o si arresterà completamente. L'ischemia mesenterica è il nome della condizione che si verifica quando ciò accade. La perdita della circolazione sanguigna intestinale può portare a una situazione pericolosa per la vita. Di conseguenza, le persone sospettate di avere ischemia mesenterica devono ottenere immediatamente assistenza medica.
L'ischemia mesenterica colpisce più comunemente l'intestino tenue. Una causa di questa condizione può essere l'aterosclerosi. Con l'aterosclerosi, i depositi di grassi si accumulano in una o più arterie mesenteriche intestinali. Ciò può causare il restringimento delle arterie, che può limitare notevolmente il flusso sanguigno sufficiente. I depositi possono eventualmente portare a un completo blocco dell'arteria mesenterica.
A volte una persona può sviluppare ischemia mesenterica a causa di un motivo non correlato alle arterie intestinali. Ad esempio, la bassa pressione sanguigna può essere un'altra causa di questa condizione. Ci sono molte ragioni per cui una persona può avere la pressione sanguigna bassa. In molti casi, le malattie cardiache possono causare una pressione anormalmente bassa. Gli individui che sono sotto shock e soffrono di malattie croniche come le malattie renali possono anche essere più inclini a una pressione sanguigna inferiore alla media.
L'afflusso di sangue all'intestino può anche essere interrotto a causa di coaguli di sangue. È possibile che un coagulo di sangue da qualsiasi parte del corpo si stacchi e viaggi attraverso il sangue. Se il coagulo finisce in una qualsiasi delle arterie mesenteriche, il flusso sanguigno dell'intera arteria potrebbe essere compromesso. Come risultato dei coaguli, può svilupparsi ischemia mesenterica.
Un sintomo di ischemia mesenterica può essere un intenso dolore addominale che può apparire molto improvvisamente. Il dolore può essere seguito da diarrea. Alcune persone con questa condizione possono avere feci sanguinolente, vomito, sviluppare la febbre e avere un addome gonfio che può essere molto tenero. Ci possono anche essere febbre e perdita di appetito. Comunemente, mangiare può causare molti di questi sintomi, il che può ulteriormente portare a un disinteresse per il cibo.
Per diagnosticare l'ischemia mesenterica si può eseguire una tomografia computerizzata (TC), una radiografia o un test più invasivo come un arteriogramma. Un anteriogramma prevede la somministrazione di colorante nel flusso sanguigno per identificare accuratamente un'anomalia dell'arteria come un blocco. Per trattare questa condizione potenzialmente fatale, i medici possono eseguire un intervento chirurgico per bypassare un blocco o per rimuovere un coagulo di sangue dall'arteria mesenterica. Alcuni pazienti possono avere uno stent posizionato nell'arteria per tenerlo aperto una volta rimosso il blocco. Inoltre, gli anticoagulanti possono essere utilizzati per prevenire ulteriori coaguli.