Che cos'è la neuropatia nutrizionale?
Il vecchio cliché afferma che "sei quello che mangi". Scienziati e nutrizionisti sanno da molto tempo che c'è un granello di verità in quel vecchio detto stanco. Se una persona mangia male, si sentirà male. Il legame tra cibo e dolore è facilmente evidente in una condizione definita neuropatia nutrizionale. Quando una persona non riceve i nutrienti adeguati, la neuropatia o il dolore ai nervi, ne risultano.
Una serie di disturbi nutrizionali può portare a neuropatia nutrizionale. Anoressia, bulimia, anemia, malattie autoimmuni, gastrite, morbo di Crohn e sclerosi multipla sono solo alcuni dei disturbi che possono causare neuropatia periferica nutrizionale, un altro nome per il dolore ai nervi causato dalla mancanza di nutrienti. Le neuropatie nutrizionali possono svilupparsi dalla mancanza di uno qualsiasi dei numerosi nutrienti chiave, tra cui vitamina B12, vitamina D, calcio, potassio, sodio o fosforo. Esistono diversi tipi di neuropatia e i sintomi della neuropatia nutrizionale variano a seconda dei nervi interessati.
Quando la neuropatia nutrizionale colpisce i nervi sensoriali, anche il tocco più piccolo può causare dolore, come quando un lenzuolo tocca una gamba. Possono verificarsi anche formicolio e sensazioni di bruciore, insieme a shock o intorpidimento. Quando i nervi che controllano la funzione motoria sono interessati, possono apparire una mancanza di controllo muscolare, crampi e spasmi, oltre a goffaggine. Altri tipi di questa condizione che colpiscono il sistema nervoso autonomo possono abbassare o elevare la pressione sanguigna, interferire con il sudore, la minzione, la defecazione e le prestazioni sessuali.
Il più grande passo per prevenire la malattia è l'educazione - conoscere il legame tra nutrizione e neuropatia e come un corpo reagisce a una carenza nutrizionale. Mangiare una dieta di qualità e visitare il medico al primo sospetto di un problema sono altri due passaggi chiave nella prevenzione. Se una persona sospetta di essere affetta da neuropatia nutrizionale, dovrebbe parlare immediatamente con il suo medico o operatore sanitario.
Alla condizione viene diagnosticato un esame del sangue per verificare i livelli di vitamine e sostanze nutritive chiave. I pazienti vengono sottoposti a screening per le condizioni sottostanti che possono causare una carenza nutrizionale. Gli esami del sangue e delle urine sono due principali procedure di lavoro di laboratorio utilizzate nella diagnosi del disturbo e delle sue cause sottostanti, ma queste non sono le uniche utilizzate dagli operatori sanitari. Il trattamento iniziale si concentra sulla risoluzione dei sintomi, mentre un ulteriore trattamento lavora per gestire o risolvere la causa sottostante della malattia.
Se lasciata incontrollata, la neuropatia nutrizionale può svilupparsi in malattie più gravi, debilitanti e potenzialmente letali. È indispensabile parlare con un medico non appena una malattia sembra escludere la neuropatia nutrizionale come causa. La maggior parte delle persone guarisce dalla neuropatia nutrizionale se trattata precocemente nel corso della malattia.