Che cos'è Opisthotonus?
Una serie di condizioni dalla meningite a un tumore al cervello potrebbe causare il fallimento del sistema nervoso di una persona. Ciò potrebbe portare ad un inarcamento inverso, iperestensione della colonna vertebrale nota come opistotono, che è anche scritto opistotono, tradotto dal greco per significare "tensione da dietro". Quando si manifesta questo sintomo, è immediatamente necessario il ricovero in ospedale affinché i medici possano trovare la causa e tentare di curarla.
Poiché un numero qualsiasi di condizioni gravi può causare opistotono, i medici dovranno diagnosticare il più rapidamente possibile. Utilizzando l'analisi dei fluidi, la radiologia e persino un colpetto spinale, i colpevoli vengono ridotti in modo che il paziente possa iniziare a provare sollievo. Fino ad allora, l'arco doloroso e rigido della condizione continuerà. Secondo il National Institutes of Health, questo può succedere a chiunque a qualsiasi età; tuttavia, i sistemi nervosi immaturi dei giovanissimi sono particolarmente vulnerabili.
La meningite da infezione batterica, che si forma nel cervello e nella colonna vertebrale, è una causa comune di opistotono che i medici devono eliminare. Il tetano è un altro, così come i casi estremi di paralisi cerebrale e danno cerebrale, noto come kernicterus. Altri sospetti vanno da tumori cerebrali e traumi del sistema nervoso a disturbi convulsivi e squilibrio elettrolitico. Oltre a questi ci sono anche condizioni più rare, come la sindrome della persona rigida e condizioni genetiche come la malattia di Krabbe o Gaucher. Alcune sostanze chimiche come la stricnina avvelenata da ratto possono causare inversione spinale, così come le interazioni di alcuni farmaci antipsicotici. Le madri alcoliche potrebbero dare alla luce bambini che sviluppano rapidamente opistotono come effetto collaterale del ritiro.
Individuare l'opistotono non è difficile. Secondo la University of Maryland Medical School, se il paziente fosse costretto in posizione supina, sulla schiena, solo i talloni e la testa toccherebbero il letto. Non esiste un trattamento a domicilio se non quello di correre al pronto soccorso, dove un'analisi completa dei sintomi può aiutare i medici a iniziare immediatamente a contrastare la causa. Fino ad allora, prevenire o alleviare il dolore di questi spasmi sarà inutile.
Il trattamento potrebbe viaggiare su qualsiasi numero di percorsi. Un semplice squilibrio elettrolitico, la meningite o il tetano potrebbero richiedere solo cure mediche di base e un rapido recupero. La diagnosi di una lesione o di un disturbo genetico può richiedere una terapia fisica e approcci terapeutici più concordati. Cause come un tumore potrebbero richiedere l'escissione chirurgica e l'osservazione intensiva.