Che cos'è l'artrosi?
L'artrosi, la forma più comune di artrite tra gli americani, non deve essere confusa con l'artrite reumatoide di suo cugino. Entrambe le forme di artrite creano dolore alle articolazioni, ma l'artrosi non è un'infiammazione. Alcuni medici possono chiamarla malattia articolare degenerativa o osteoartrosi , che indica una graduale degenerazione del tessuto articolare nel tempo. L'artrite reumatoide può divampare improvvisamente, ma l'artrosi generalmente non si manifesta fino alla mezza età o dopo un trauma a un'articolazione.
Se hai mai sentito un ex atleta fare riferimento a un "inganno" o un parente anziano si lamenta di dolori articolari nei giorni di pioggia, è molto probabile che si riferiscano all'osteoartrosi. Con l'invecchiamento del corpo, la cartilagine e le sacche di fluido tra le articolazioni iniziano a disintegrarsi. Una volta che questa protezione e ammortizzazione sono scomparse, le ossa spesso iniziano a sfregarsi insieme. Questo a sua volta fa sì che le ossa formino escrescenze chiamate speroni, che possono contribuire ancora più dolore e instabilità alle articolazioni.
L'osteoartrite non ha una causa specifica, ma ci sono una serie di fattori che possono portare alla sua formazione. L'obesità può causare un'enorme pressione sui fianchi, sulle ginocchia e sulle ossa della caviglia. Questi sono anche tre dei siti più comuni per l'artrosi. Vi sono anche alcune prove che l'ereditarietà e la genetica svolgono un ruolo nello sviluppo o nel non sviluppo dell'osteoartrite più avanti nella vita. Le lesioni sportive che coinvolgono le articolazioni possono anche portare allo sviluppo precoce dell'osteoartrite.
Non esiste una cura specifica per l'artrosi, ma ci sono una varietà di opzioni di gestione del dolore. Molti malati trovano un sollievo temporaneo attraverso l'uso di analgesici non steroidei come Osteo Bi-Flex. Gli atleti ricevono spesso iniezioni di cortisone per creare un cuscino temporaneo tra le articolazioni danneggiate. Anche i trattamenti termici e gli impianti sportivi medicati come Myoflex e BenGay possono fornire un po 'di sollievo dalla rigidità. Nei casi più gravi di artrosi, l'intera articolazione può essere sostituita con una artificiale. Questo è più comunemente fatto con le articolazioni dell'anca e del ginocchio.
L'osteoartrite non influisce su tutte le articolazioni portanti del corpo, contrariamente al pensiero popolare. L'uso eccessivo di articolazioni come i gomiti o i polsi non porterà automaticamente all'osteoartrite in età avanzata, sebbene queste aree siano soggette a tendiniti, che possono sembrare simili all'artrite in molti modi.