O que é osteoartrite?
A osteoartrite, a forma mais comum de artrite entre os americanos, não deve ser confundida com a prima artrite reumatóide. Ambas as formas de artrite criam dor nas articulações, mas a osteoartrite não é uma inflamação. Alguns médicos podem chamar de doença articular degenerativa ou osteoartrose , o que indica uma degeneração gradual do tecido articular ao longo do tempo. A artrite reumatóide pode surgir repentinamente, mas a osteoartrite geralmente não aparece até a meia-idade ou após o trauma de uma articulação.
Se você já ouviu um ex-atleta se referir a um 'joelho de truque' ou um parente idoso se queixar de dor nas articulações em dias de chuva, é mais provável que se refira à osteoartrite. À medida que o corpo envelhece, a cartilagem e os sacos de líquidos entre as articulações começam a se desintegrar. Depois que essa proteção e amortecimento desaparece, os ossos geralmente começam a esfregar juntos. Por sua vez, isso faz com que os ossos formem crescimentos chamados esporões, o que pode contribuir ainda mais com dor e instabilidade para a articulação.
A osteoartrite não tem uma causa específica, mas existem vários fatores que podem levar à sua formação. A obesidade pode causar uma tremenda pressão nos quadris, joelhos e ossos do tornozelo. Estes também são três dos locais mais comuns para osteoartrite. Há também algumas evidências de que a hereditariedade e a genética desempenham um papel no desenvolvimento ou não-desenvolvimento da osteoartrite mais tarde na vida. Lesões esportivas envolvendo articulações também podem levar ao desenvolvimento precoce de osteoartrite.
Não há cura específica para a osteoartrite, mas existem várias opções de tratamento da dor. Muitos pacientes encontram alívio temporário através do uso de analgésicos não esteróides como o Osteo Bi-Flex. Os atletas geralmente recebem injeções de cortisona para criar uma almofada temporária entre as articulações danificadas. Os tratamentos térmicos e os esportes medicamentosos, como Myoflex e BenGay, também podem proporcionar algum alívio da rigidez. Nos casos mais graves de osteoartrite, toda a articulação pode ser substituída por uma artificial. Isso geralmente é feito com as articulações do quadril e joelho.
A osteoartrite não afeta todas as articulações de sustentação de peso do corpo, contrariamente ao pensamento popular. O uso excessivo de articulações, como cotovelos ou pulsos, não levará automaticamente à osteoartrite mais tarde na vida, embora essas áreas sejam propensas a tendinites, que podem parecer semelhantes à artrite de várias maneiras.