Che cos'è l'artrite poliarticolare?
L'artrite poliarticolare si verifica quando c'è dolore o infiammazione di articolazioni multiple. È importante caratterizzare quante articolazioni sono colpite in un paziente che si lamenta di dolori articolari, poiché le cause di avere dolore in una sola articolazione, o l'artrite monoarticolare, sono diverse dalle cause di avere dolore in molte articolazioni o l'artrite poliarticolare . Le ragioni per lo sviluppo dell'artrite in molte articolazioni possono essere raggruppate in categorie tra cui cause infettive, cause reumatologiche e cause non infiammatorie.
In generale, l'artrite poliarticolare può causare sintomi come dolori articolari, rigidità, gonfiore e arrossamento. A volte il dolore è peggiore con l'attività, ma in altri casi il dolore potrebbe migliorare con il movimento. In alcuni casi le articolazioni sono coinvolte simmetricamente, il che significa ad esempio che entrambe le ginocchia sono interessate contemporaneamente. Sebbene il trattamento vari ampiamente a seconda della causa dell'artrite, in generale trattamenti come l'assunzione di antidolorifici, l'esercizio delle articolazioni e l'uso di cuscinetti riscaldanti possono aiutare a rivivere alcuni dei dolori articolari, indolenzimento e dolore che potrebbero essere associati all'artrite .
Le cause dell'artrite poliarticolare possono essere suddivise in cause non infiammatorie, cause infettive e cause reumatologiche. Una delle cause più comuni di artrite poliarticolare, l'osteoartrite, è causata da meccanismi non infiammatori. In sostanza, questa malattia è causata dall'usura cronica delle articolazioni e la sua prevalenza aumenta con l'età. Le articolazioni comunemente coinvolte includono ginocchia, polsi, spalle e fianchi. Il trattamento in genere prevede esercizio fisico, perdita di peso, antidolorifici e, nei casi più gravi, un intervento chirurgico per sostituire le articolazioni colpite.
Le malattie reumatologiche possono anche causare artrite poliarticolare. Forse la più nota delle condizioni reumatologiche è l'artrite reumatoide, una malattia in cui l'infiammazione del rivestimento delle articolazioni provoca sintomi tra cui dolore, gonfiore, arrossamento e ridotta capacità di muovere le articolazioni colpite. Le articolazioni comunemente coinvolte comprendono le piccole articolazioni delle dita. Il trattamento di questa condizione può includere farmaci che si concentrano sulla riduzione dell'infiammazione e sono disponibili diverse classi di farmaci. Altre cause reumatologiche dell'artrite poliarticolare comprendono il lupus eritematosi sistemica (LES), l'artrite psoriasica e la spondilite anchilosica.
Le infezioni possono anche causare artrite poliarticolare. Le cause batteriche possono includere l'infezione da malattia di Lyme e la gonorrea. Le cause virali possono includere epatite C, epatite B, virus dell'immunodeficienza umana (HIV), rosolia e parvovirus. Alcuni pazienti sviluppano una sindrome chiamata artrite reattiva, in cui avvertono dolore alle articolazioni dopo avere un'infezione batterica.