Che cos'è la sindrome della fossa posteriore?
La sindrome della fossa posteriore è una raccolta di sintomi che possono verificarsi a seguito dell'escissione chirurgica di una massa nella regione del tronco encefalico. I sintomi si manifestano generalmente non appena 24 ore dopo l'intervento chirurgico e possono richiedere fino a cinque giorni per apparire. Possono variare da lievi a piuttosto gravi e comprendono afasia, mutismo, difficoltà a deglutire, problemi di mobilità e problemi di movimento degli occhi. In genere, nei bambini è più probabile che si verifichino tumori nella regione della fossa posteriore del cervello.
La regione della fossa posteriore contiene il tronco cerebrale, che è responsabile del controllo della respirazione, della regolazione della frequenza cardiaca, della dilatazione e della costrizione dei vasi sanguigni e della capacità della persona di stare in piedi per un periodo di tempo, oltre che di camminare. Anche i sottili movimenti muscolari e la capacità di mantenere l'attenzione su una situazione sono funzioni vitali del tronco encefalico. In un bambino con diagnosi di sindrome della fossa posteriore, una o più aree del tronco cerebrale sono state colpite.
Un bambino con questa condizione presenterà sintomi di afasia o difficoltà a formare parole e poi a vocalizzarle. I bambini possono anche sperimentare il mutismo, che è l'incapacità o la riluttanza a parlare. La difficoltà a deglutire o disfagia può essere pericolosa per la vita e deve essere affrontata immediatamente. Alcuni bambini possono avere difficoltà a muovere un lato del proprio corpo o avere una marcata riduzione della mobilità. Inoltre, le paralisi dei nervi cranici possono causare strani movimenti degli occhi e sguardi fissi che non sono appropriati.
Una famiglia dovrà imparare come affrontare i cambiamenti fisici e mentali che un bambino con questa sindrome sta attraversando. Con il riconoscimento precoce di questa sindrome, i bambini possono iniziare una terapia intensiva e ridurre la durata delle degenze in ospedale.
Un articolo pubblicato nel novembre 2004 su The Journal of Neuropsychiatry & Clinical Neurosciences si concentrava sugli aspetti comportamentali causati dalla sindrome della fossa posteriore. È stato riscontrato che si tratta di una condizione piuttosto rara, che colpisce solo lo 0,08% dei bambini sottoposti a intervento chirurgico nella regione della fossa posteriore. È stato riscontrato che i bambini colpiti soffrono di cambiamenti dello stato mentale, come essere ritirati e apatici per avere capricci a tutti gli effetti.
Non ci sono fattori di rischio identificabili per lo sviluppo di questa sindrome. Il tipo di tumore di un bambino, la posizione esatta e l'età del bambino non sono considerati fattori nel determinare un bambino a rischio. L'escissione chirurgica di un tumore nella regione della fossa posteriore sembra essere l'unica comunanza.