Cos'è la Preleucemia?
La preeleucemia, nota anche come sindrome mielodisplastica, è una condizione medica che coinvolge il midollo osseo. Quando una persona ha la preleukemia, il suo midollo osseo non riesce a produrre un numero adeguato di cellule del sangue sane e normali. In tal caso, questa condizione può eventualmente trasformarsi in leucemia acuta, che è il cancro del midollo osseo. Sfortunatamente, gli scienziati devono ancora sviluppare una cura per la preleucemia; i medici di solito si concentrano sull'uso di trattamenti che minimizzano i sintomi e aiutano a prevenire le complicanze. In alcuni casi, i medici possono anche raccomandare trapianti di midollo osseo come modo per aiutare i pazienti a vivere una vita più lunga.
Quando una persona ha la preleukemia, all'inizio potrebbe non notare alcun sintomo. Nella maggior parte dei casi, non ci sono sintomi mentre la condizione è nelle prime fasi. Alla fine, possono svilupparsi sintomi riconoscibili, tra cui affaticamento, mancanza di respiro e pallore. Una persona con questa condizione può anche lividi facilmente e avere più infezioni rispetto alla persona media. Alcune persone sviluppano anche piccole macchie rosse sotto la pelle, che sono causate da sanguinamento e sono chiamate petecchie.
La preleucemia si sviluppa di solito quando succede qualcosa che altera la normale produzione di cellule del sangue. Quando una persona ha questa condizione, i suoi globuli non si sviluppano normalmente e finiscono per morire mentre sono ancora nel midollo osseo o dopo che sono entrati nel suo sangue. Col passare del tempo, le cellule difettose si accumulano e iniziano a superare le cellule sane del paziente. Il risultato di questa interruzione è spesso infezioni frequenti e sanguinamento anormale. Una persona con questa condizione può anche sviluppare anemia.
A volte i medici diagnosticano la preleucemia ma non sono sicuri di cosa l'abbia causata. In altri casi, i medici possono individuare cause quali la chemioterapia e le radiazioni, nonché l'esposizione a determinate sostanze chimiche. È interessante notare che la preleucemia che non ha una causa nota potrebbe essere più facile da trattare rispetto alle forme della condizione che si sviluppano a causa di fattori che i medici possono individuare.
Poiché non esiste una cura per la preleucemia, il trattamento spesso si concentra sul sostegno alla salute del paziente e sulla gestione dei suoi sintomi. Il trattamento può includere anche sforzi per aiutare a prevenire che si sviluppi in leucemia acuta. Le trasfusioni di sangue sono talvolta utilizzate per sostituire le cellule del sangue malsane e possono essere prescritti vari farmaci per aiutare ad aumentare il numero di cellule del sangue sane. In alcuni casi, i pazienti vengono sottoposti a trapianti di midollo osseo, che comportano l'uso di farmaci per distruggere le cellule del sangue malsane e quindi la sostituzione del midollo osseo difettoso con un trapianto sano.