Cos'è il linfoma a cellule T?

Esistono diversi tipi di linfoma, ma il linfoma a cellule T attacca specificamente le cellule che, quando lavorano in modo sano, combattono malattie e batteri. Il linfoma a cellule T è un termine standard per una serie di malattie della varietà Non-Hodgkin. Esistono quattro gruppi principali di linfomi a cellule T. Sono anaplastici, angioimmunoblastici, cutanei ed extranodali.

Una suddivisione di base dei linfomi contribuirà a semplificare la comprensione del linfoma a cellule T. Il linfoma è causato dal danneggiamento o dall'alterazione delle cellule immunitarie. Tale alterazione delle cellule può causare lo sviluppo inappropriato delle proteine.

Ciò può comportare un aumento della divisione cellulare o una maggiore durata delle cellule che dovrebbero essere già morte. La replicazione rapida e continua di cellule anormali può creare tumori, il risultato dell'accumulo di cellule malsane. I tumori si verificano generalmente dove si trovano di solito cellule sane di questo tipo, ad esempio i linfonodi.

Il linfoma anaplastico a grandi cellule, può colpire in qualsiasi momento, ma è più diffuso tra i bambini e i giovani. Sembra colpire i maschi più spesso delle femmine. Non è così comune come altri tipi e la causa è ancora sconosciuta. Il primo sintomo tende ad essere linfonodi ingrossati e per la diagnosi è necessaria la biopsia.

Il linfoma a cellule T angioimmunoblastico di solito colpisce gli adulti più anziani ed è anche più frequente tra gli uomini. Richiede anche la biopsia per la diagnosi e altri test, ma i sintomi sono leggermente diversi. I sintomi possono includere febbre e può comparire un'eruzione cutanea. Questo tipo di linfoma a cellule T può essere aggressivo spostandosi rapidamente verso gli organi.

Il linfoma cutaneo a cellule T, come suggerisce il nome, si riferisce ai linfomi che colpiscono la pelle. Anche i linfonodi possono gonfiarsi, ma in genere si notano aree irritate della pelle. Con questo tipo, la biopsia verrà eseguita sulla pelle anormale. Questo tipo non è così aggressivo e in effetti potrebbe passare diversi anni prima che venga notato, poiché può assomigliare ad altre condizioni della pelle.

Il linfoma extranodale si trova generalmente in aree diverse dai linfonodi, come il tratto intestinale o la cavità nasale. Il tipo nasale è raro e può imitare diversi tipi di infezioni del seno. I test sono necessari per determinare se è presente anche il virus Epstein-Barr.

Mentre alcuni tipi di virus sono collegati alla causa del cancro, il linfoma non è contagioso e non può essere diffuso ad altri. Se noti dolorabilità o gonfiore in aree che contengono linfonodi, come ascelle, collo o zona inguinale, è una buona idea consultare il medico. Lo stesso vale per le lesioni sulla pelle che non vanno via o non cambiano per dimensioni, forma o colore.