Qual è la prevalenza della malattia cardiovascolare?
La prevalenza delle malattie cardiovascolari rappresenta la principale causa di morte in tutto il mondo. Le malattie cardiache portano al numero di decessi per queste malattie, con l'ictus la seconda causa più comune di mortalità. La prevalenza delle malattie cardiovascolari è maggiore nei paesi con residenti a basso o moderato reddito, che rappresentano oltre l'80% dei casi. Le malattie cardiovascolari colpiscono ugualmente uomini e donne.
L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) prevede che il numero di decessi per malattie cardiovascolari aumenterà ogni anno, con i maggiori aumenti che si verificano nel sud-est asiatico e nei paesi del Mediterraneo orientale. Le persone con un reddito annuale basso o moderato hanno in genere meno risorse preventive disponibili. Mancano inoltre l'accesso a cure mediche di qualità e interventi precoci, aumentando la prevalenza di malattie cardiovascolari.
I residenti in queste aree muoiono più giovani per queste malattie. I più poveri sono i più colpiti e la prevalenza di malattie cardiovascolari in una famiglia potrebbe portare ad un aumento della povertà. L'OMS riferisce che un terzo del reddito familiare annuo totale di una famiglia potrebbe essere speso per il trattamento di malattie cardiovascolari dopo un infarto o un ictus.
Oltre alla povertà, lo stress aumenta la prevalenza delle malattie cardiovascolari in tutto il mondo. Altri fattori includono la globalizzazione e l'invecchiamento della popolazione. Le organizzazioni sanitarie mirano a educare le persone sui rischi e sulle scelte di vita che portano a queste malattie. I programmi di controllo del tabacco rappresentano un modo per farlo.
La malattia cardiovascolare è definita come qualsiasi malattia del cuore o dei vasi sanguigni che porta ad infarto o ictus. La malattia coronarica colpisce i vasi che portano al cuore, mentre la malattia cerebrovascolare coinvolge i vasi sanguigni al cervello. L'arteriopatia periferica colpisce anche i vasi che forniscono sangue e ossigeno al cervello. Un blocco deriva in genere dai depositi di grasso che si accumulano all'interno delle pareti dei vasi.
Questi coaguli possono causare ictus se si rompono o bloccano l'afflusso di sangue. La trombosi venosa profonda crea coaguli di sangue nelle gambe che potrebbero viaggiare nel cuore o nel cervello, causando infarto o ictus. La prevalenza di malattie cardiovascolari potrebbe anche derivare da febbre reumatica che danneggia il cuore o difetti alla nascita.
Le malattie cardiovascolari possono essere prevenute attraverso la dieta, l'esercizio fisico ed evitando il tabacco. Una dieta sana di frutta e verdura, combinata con l'esercizio quotidiano, riduce il rischio di malattie cardiache e ictus. Queste strategie potrebbero aiutare a mantenere bassa la pressione sanguigna e il colesterolo e mantenere il peso a un livello sano.
Una volta diagnosticati questi disturbi, possono essere trattati con farmaci per abbassare la pressione sanguigna o il colesterolo. Una bassa dose giornaliera di aspirina in genere assottiglia il sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue. La chirurgia per ridurre la prevalenza delle malattie cardiovascolari comprende operazioni di bypass dell'arteria, angioplastica per cancellare un vaso sanguigno bloccato e pacemaker per ripristinare il normale ritmo cardiaco.