Che cos'è il cancro urinario?
Il cancro urinario è un tumore che ha origine nel tratto urinario. Il carcinoma urinario metastatico inizia nel tratto urinario e si diffonde alle strutture vicine del corpo. Questo tipo di tumore è circa tre volte più comune negli uomini che nelle donne e il fumo aumenta notevolmente il rischio di sviluppare il cancro urinario. La prognosi per le persone con questo tumore dipende dalla posizione del tumore e da quando si verifica la diagnosi.
Il primo segno di carcinoma urinario è di solito il sangue nelle urine, che può essere o meno visibile. Le persone possono anche avere difficoltà a urinare o scoprire che la minzione è molto dolorosa. Inoltre, le persone con carcinoma urinario hanno spesso un forte bisogno di urinare, ma non possono produrre urina. Se il tumore inizia a diffondersi, i linfonodi all'inguine possono gonfiarsi e il paziente può provare dolore e tenerezza nell'addome inferiore.
Questo tumore può colpire la vescica, i reni, gli ureteri che drenano il fluido dai reni alla vescica o l'uretra che drena l'urina dalla vescica verso l'esterno del corpo. Viene diagnosticato durante una procedura di citoscopia, in cui un catetere viene infilato nel tratto urinario con una telecamera collegata allo scopo di visualizzare l'interno. È possibile prelevare campioni di biopsia e, se un tumore urinario appare isolato, il medico può procedere e rimuoverlo durante la citoscopia.
I trattamenti per il cancro urinario includono la rimozione della crescita cancerosa, la rimozione di un intero rene o della vescica se il tumore è altamente invasivo, la chemioterapia e le radiazioni. L'obiettivo è uccidere il cancro e impedirne la diffusione prima che abbia la possibilità di danneggiare gli organi vicini. Per i pazienti che devono rimuovere la vescica, il medico dovrà creare una vescica artificiale e istituire un sistema di drenaggio; storicamente questo è stato fatto drenando l'urina in una sacca fuori dal corpo, ma i sistemi più avanzati ora consentono alle persone di drenare l'urina inserendo un catetere, o talvolta anche attraverso l'uretra stessa, proprio come nella minzione regolare.
Un oncologo può discutere una prognosi specifica con un paziente. Alcune cose a cui pensare quando diagnosticato un carcinoma urinario includono la prognosi offerta dal medico, il numero di opzioni di trattamento disponibili e il rischio di metastasi. Può aiutare a consultare un altro medico per un secondo parere per avere una prospettiva diversa sulla situazione prima di prendere qualsiasi decisione finale su come andare avanti.