Che cos'è l'osteocondrite dissecante?
L'osteocondrite dissecante è una condizione in cui l'afflusso di sangue viene interrotto fino alla fine di un osso, con conseguente frammentazione dell'osso e della cartilagine nell'articolazione. Più comunemente, il ginocchio è interessato, ma l'osteocondrite dissecante può verificarsi anche nel gomito, nella caviglia o nell'anca. Tipicamente, il paziente con osteocondrite dissecante è un bambino più grande o un adolescente. Anche i giovani adulti che partecipano attivamente allo sport sono a rischio per questa condizione. Se non viene ricercata la diagnosi e il trattamento precoci, si può verificare una disabilità permanente e di lunga durata.
In generale, i sintomi dell'osteocondrite dissecante possono includere dolore e blocco dell'articolazione colpita. Inoltre, possono essere presenti gonfiore e dolorabilità articolare, nonché una ridotta gamma di movimento. A volte, se la condizione colpisce il ginocchio, si possono notare zoppicando e cedendo l'articolazione. Molto spesso, tuttavia, è presente dolore durante l'attività fisica, specialmente quando si sale le scale o si cammina su una pendenza.
In genere, le cause dell'osteocondrite dissecante comprendono lesioni o traumi all'articolazione o uso eccessivo. Di solito, quando l'afflusso di sangue è compromesso, è spesso perché i piccoli vasi sono bloccati e questo può, nel tempo, causare necrosi o morte alle ossa. La predisposizione genetica può anche svolgere un ruolo nell'osteocondrite dissecante.
Esistono alcuni fattori di rischio che possono contribuire allo sviluppo dell'osteocondrite dissecante. Questi fattori di rischio possono includere movimenti ripetitivi che causano un impatto sostanziale sulle articolazioni, come il salto; questi movimenti esercitano uno stress sulle articolazioni, che può portare a un ridotto afflusso di sangue all'osso. Altri fattori di rischio possono includere essere giovani e praticare sport, come ginnastica, tennis e basket. Gli sport che coinvolgono il pivot e il salto spesso contribuiscono anche a questa condizione.
L'osteocondrite è sempre più comune nelle donne. La ragione di questo fenomeno è che stanno partecipando più frequentemente agli sport organizzati. I giovani adulti sono incoraggiati a rivolgersi al medico se avvertono dolore persistente in un'articolazione. In genere, qualsiasi gonfiore articolare o incapacità di estendere completamente la gamba o il braccio dovrebbe ricevere una rapida valutazione medica.
La diagnosi di questa condizione di solito comporta che il medico esegua una storia medica e sociale dettagliata. Informazioni importanti come lo sport e la storia degli esercizi dovrebbero essere fornite anche al medico. Altri strumenti diagnostici possono includere radiografie articolari e scansioni TC. A volte, la risonanza magnetica (MRI) e le scansioni ossee possono essere utilizzate per determinare anomalie ossee e articolari.
I trattamenti per l'osteocondrite dissecante comprendono generalmente il riposo dei farmaci articolari e antinfiammatori. L'immobilizzazione articolare con un tutore e la terapia fisica sono spesso inclusi nel piano di cura per ripristinare la mobilità e rafforzare i muscoli circostanti. A volte, quando il paziente non risponde favorevolmente ai metodi di trattamento non chirurgici, le procedure chirurgiche, come l'artroscopia, possono essere utilizzate per trattare la condizione.