Che cos'è l'ascolto automatico?
L'ascolto automatico è l'elaborazione dei suoni attraverso un computer in modo da imitare l'elaborazione del segnale umano. I computer possono essere programmati e addestrati per riconoscere e interpretare una gamma di ingressi audio. Questa tecnologia può essere applicata in molti modi, dall'analisi dell'intelligence allo studio della musica. I ricercatori in questo campo lavorano presso aziende private, istituzioni accademiche e agenzie governative per migliorare gli strumenti di ascolto automatico e trovare nuove applicazioni. Integra elementi di acustica, ingegneria elettrica, robotica ed elaborazione del segnale.
Per riconoscere i suoni, i computer devono essere in grado di ascoltarli ed elaborarli. Possono utilizzare i pickup audio per gestire il rumore ambientale o possono ascoltare le registrazioni. I suoni possono essere eseguiti attraverso algoritmi per determinare cosa sono e cosa farne. Le risposte dei computer possono dipendere dalla loro programmazione, formazione e livello di sofisticazione.
Un semplice esempio di ascolto automatico può essere visto con batacchio e software ad attivazione vocale. I battitori consentono alle persone di accendere e spegnere i circuiti con un battito di mani che attiva l'unità base. Il software che risponde ai comandi vocali può consentire alle persone di controllarlo con le loro voci, il che richiede la capacità di identificare la voce e interpretare i suoni. Tali programmi possono utilizzare la formazione per imparare a riconoscere un oratore specifico e gestire gli accenti, i cambiamenti nella sintassi e altre variazioni tra gli oratori.
L'ascolto automatico più complesso può essere utilizzato in campi come la musica, in cui i ricercatori identificano e studiano i modelli. I musicologi forensi, ad esempio, possono confrontare e contrastare la musica di diverse fonti e possono usare l'ascolto meccanico nel loro lavoro. Possono determinare se la musica sembra avere un'origine comune o ha altre caratteristiche di interesse. Questa tecnologia può anche essere utilizzata per studiare l'armonia e sviluppare teorie su come potrebbe suonare la musica storica.
L'analisi dell'intelligence si basa anche sull'ascolto automatico. Enormi quantità di dati audio sotto forma di conversazioni telefoniche, discussioni negli spazi pubblici e così via potrebbero dover essere elaborate da agenzie di intelligence. Pagare gli esseri umani per ascoltare tutto l'audio e sviluppare relazioni può essere costoso e gli ascoltatori annoiati potrebbero perdere informazioni importanti. L'ascolto automatico può consentire a un'agenzia di elaborare automaticamente l'audio per estrarre i dati che richiedono molta attenzione, in base a parole chiave, toni di stress nelle voci e altri parametri. Gli analisti dell'intelligence possono dare la priorità al proprio lavoro sulla base di questa analisi automatica per ascoltare l'audio che molto probabilmente sarà importante per primo.