Che cos'è la rasterizzazione del software?
La rasterizzazione del software è un processo mediante il quale una scena o un'immagine creata in un software tridimensionale (3D) per computer grafica viene convertita da una forma all'altra. Esistono due tipi di immagini di base che vengono creati tramite la computer grafica, denominati grafica vettoriale e raster. Le immagini basate su vettori vengono create mediante l'uso della geometria che include linee e forme per creare un'immagine, mentre la grafica raster utilizza pixel, che sono singoli punti di luce o colore, per creare immagini. La rasterizzazione del software è un processo mediante il quale un programma anziché l'hardware viene utilizzato per convertire immagini basate su vettori in immagini raster, da visualizzare su un monitor.
Per comprendere appieno la rasterizzazione del software, è importante che qualcuno comprenda innanzitutto i due modi principali in cui le immagini del computer vengono create e visualizzate. Le immagini basate su vettori vengono create mediante l'uso di forme geometriche. Ciò include linee e punti di base che possono essere assemblati insieme per creare altre forme, inclusi vari poligoni spesso usati nella creazione di grafica tridimensionale o 3D. La maggior parte delle immagini 3D sono generate come varie forme che vengono create assemblando insieme numerosi piccoli triangoli.
Ognuno di questi triangoli viene generato come immagine basata su vettori, quindi anche i pezzi assemblati che compongono una scena più ampia sono basati su vettori. Affinché questi vengano visualizzati correttamente su uno schermo di un computer o di un televisore, tuttavia, devono prima essere convertiti in un formato che può essere trasmesso in modo più efficace su tale schermo. I monitor e i televisori utilizzano singoli punti di luce e colore che vengono definiti pixel o "elementi dell'immagine".
Le immagini create mediante l'uso di pixel vengono definite immagini basate su raster. Invece di utilizzare linee e forme per creare un'immagine, le immagini basate su raster sono realizzate attraverso la combinazione di dozzine, centinaia o migliaia di singoli punti. Affinché un'immagine vettoriale sia visualizzata correttamente e facilmente su uno schermo che utilizza pixel, viene in genere convertita in un'immagine basata su raster, un processo denominato "rasterizzazione".
La rasterizzazione del software significa semplicemente che questa conversione è gestita da un programma, piuttosto che dall'hardware all'interno di un computer o di un altro dispositivo. Uno sviluppatore di videogiochi, ad esempio, utilizza in genere la rasterizzazione del software per garantire che le immagini poligonali 3D siano visualizzate correttamente. Ciò consente alla grafica creata per un gioco di essere visualizzata attraverso il programma stesso, anziché fare affidamento su hardware che può o meno essere presente nel computer di un giocatore.
Con il miglioramento della tecnologia, la rasterizzazione del software è stata ampiamente supportata dall'hardware. Le schede video dedicate che forniscono ulteriore potenza di elaborazione per la grafica hanno reso questo processo più semplice e hanno permesso maggiori opportunità per gli sviluppatori di giochi. Il rendering in tempo reale si basa sulla rasterizzazione che si verifica decine di volte al secondo, che è diventata più semplice grazie al software avanzato e alle unità di elaborazione grafica più potenti.