Che cos'è una fornace?
Un forno di trasporto è un tipo di macchina progettata per riscaldare componenti o pezzi in lavorazione mentre passano ad un ritmo uniforme. Il vantaggio principale fornito da un forno a convogliatore è che è costantemente in funzione, a differenza di altri tipi di forni che devono essere caricati, riscaldati, raffreddati e scaricati. Ciò rende questi forni adatti alle applicazioni di fabbrica dove è richiesta una lavorazione continua. Questi forni vengono spesso utilizzati nella lavorazione dei pannelli solari, sebbene siano anche usati per polimerizzare, temperare e indurire i pezzi in molti altri contesti. Possono essere abbastanza versatili, dal momento che in genere è possibile mettere a punto diverse zone di riscaldamento e raffreddamento all'interno della struttura del tunnel per adattarsi a varie applicazioni.
I forni sono fondamentalmente forni di grandi dimensioni che possono essere utilizzati per la lavorazione di vari prodotti, dalla ceramica ai pannelli solari ad alta tecnologia. Nel corso degli anni ci sono stati molti sviluppi nella tecnologia della fornace e varie configurazioni sono più adatte a diverse applicazioni. La maggior parte dei progetti di forni include un compartimento che viene caricato con i pezzi che devono essere sottoposti a trattamento termico. Il compartimento viene quindi riscaldato e raffreddato, dopo di che può essere scaricato e quindi ricaricato di nuovo. Questo si adatta bene a molte applicazioni, ma un forno di trasporto è una variazione del design che è generalmente migliore quando si desidera un funzionamento continuo.
A differenza di altri tipi di forni, i forni a convogliatore hanno in genere un design lineare simile a un tunnel. Sono costituiti da un nastro trasportatore che attraversa la struttura del tunnel, che può essere caricato e scaricato manualmente o collegato a un sistema di trasporto più grande. Il tunnel è generalmente suddiviso in diverse zone che vanno dalla temperatura ambiente alla massima quantità di calore richiesta per trattare un particolare pezzo. Mentre un componente o un pezzo viaggia lungo il trasportatore, viene sottoposto a turno a ciascuna zona di temperatura, prima riscaldando e poi raffreddando. Un forno di trasporto progettato per elaborare pannelli solari, ad esempio, conterrà in genere sezioni di preriscaldamento, bruciatura del legante, riscaldamento, cottura e raffreddamento.
Una fonte di calore del forno di trasporto può utilizzare una serie di tecnologie diverse, tra cui riscaldatori in ceramica, lampade a infrarossi (IR) o radiazioni. Queste fonti di calore sono in genere uniformi e stabili e spesso possono riscaldare parti fino a oltre 1.000 ° C (1.800 ° F). Anche la velocità del nastro trasportatore varia da un'applicazione all'altra, sebbene alcuni forni siano in grado di spostare i prodotti a circa 120 metri o più al minuto. Sia la temperatura che la velocità possono in genere essere modificate per adattarsi ad ogni specifica applicazione.