Cos'è un impianto di refrigerazione?
Un impianto di refrigerazione mantiene basse temperature per il controllo del clima, la conservazione e altre attività. Questi dispositivi possono essere montati su camion per ambienti refrigerati mobili, nonché installati in strutture per raffreddare locali o intere strutture, a seconda delle loro dimensioni. Le gamme di temperatura disponibili dipendono dal design e dalle condizioni operative. In ambienti estremamente caldi, può essere difficile anche per un impianto di refrigerazione ad alta efficienza abbassare le temperature. L'apparecchiatura potrebbe non essere in grado di raggiungere gli estremi della gamma pubblicizzata in queste condizioni.
La progettazione di base di un impianto di refrigerazione sfrutta lo scambio di calore che si verifica durante i cambi di fase, quando i liquidi si convertono in gas e viceversa. Un materiale come l'ammoniaca liquida può essere pompato attraverso i tubi nell'area da raffreddare. Mentre il liquido si muove, raggiunge il punto di ebollizione e diventa gassoso, raccogliendo calore dall'ambiente circostante. Il gas viene pompato in un compressore, che lo converte in un liquido e facilita un altro scambio di calore per consentirgli di rilasciare il calore. Il liquido raffreddato circola nuovamente nell'ambiente per ripetere il processo.
Impianti di refrigerazione molto grandi possono essere alla base del condizionamento dell'aria e dei sistemi di refrigerazione utilizzati per controllare le temperature in intere strutture. In alcuni casi, potrebbe essere necessario installare diversi di questi impianti per gestire il controllo del clima per un edificio estremamente grande. Per facilitare il riscaldamento e il raffreddamento rapidi, la struttura può essere progettata tenendo conto dell'efficienza ambientale, utilizzando misure come finestre che minimizzano la perdita di calore e planimetrie per facilitare la circolazione dell'aria. Le unità più piccole possono raffreddare un frigorifero o un congelatore walk-in.
Gli operatori possono controllare manualmente l'impianto di refrigerazione regolando i controlli della temperatura, un processo che può anche essere automatizzato a volte. Le apparecchiature automatizzate possono utilizzare comandi preimpostati per aumentare e ridurre le temperature, utilizzando sensori interni per determinare quali parti dell'impianto attivare. La macchina può anche emettere allarmi se l'ambiente supera una certa temperatura, per avvisare gli operatori di un potenziale problema di sicurezza. Ad esempio, in un camion refrigerato, se le temperature aumentano troppo, gli alimenti e le forniture mediche all'interno potrebbero non essere più sicuri per l'uso.
Numerosi liquidi possono essere utilizzati in un impianto di refrigerazione e il freon è stata una scelta storicamente popolare. Le preoccupazioni ambientali hanno limitato i tipi di componenti disponibili per l'uso nella refrigerazione. In caso di perdite, è importante che il liquido di raffreddamento non contenga componenti noti per essere pericolosi per l'ambiente, in particolare lo strato di ozono. Gli specialisti in riscaldamento e raffreddamento autorizzati possono supervisionare la manutenzione del sistema e garantire che l'apparecchiatura sia mantenuta in buone condizioni per evitare perdite e altri problemi.