Cos'è un fluoropolimero?
Un fluoropolimero è una plastica, in gomma o resina sintetica a base di carbonio utilizzato per produrre rivestimenti industriali ad alte prestazioni. Fluoropolimeri forti, leggeri, antiaderenti e durevoli, sono spesso apprezzati per la loro resistenza a calore, acqua, sale e sostanze chimiche in alcuni degli ambienti più estremi.
Sviluppato nel 1938 per caso, i fluoropolimeri di Teflon ™ furono usati per la prima volta nel 1945 per scopi militari. Successivamente, le proprietà uniche di questa plastica sintetica economica si sono rivelate utili in una varietà di settori tra cui le industrie automobilistiche, aerospaziali e di telecomunicazione. In effetti, la maggior parte delle persone è entrata in contatto con un prodotto realizzato da un fluoropolimero. Fili rivestiti, semiconduttori e pentole Teflon ™ includono parti realizzate in fluoropolimeri. Alcuni vestiti resistenti alle intemperie utilizzano fluoropolimeri per la sua resistenza all'umidità. Una miscela di resine con lubrificanti, i rivestimenti fluoropolimeri sono fondamentali per il ritardante di fiamma e gli indumenti protettivi chimici indossati daI vigili del fuoco, gli operatori di emergenza e il personale militare.
Nuove applicazioni che utilizzano rivestimenti fluoropolimeri continuano ad entrare nel mercato. I fluoropolimeri sono la base di una vasta gamma di protezioni per macchie e tessuti nell'industria tessile. I produttori di vernici hanno sviluppato una vernice di emulsione fluoropolimero a base d'acqua che mantiene la stessa durata delle vernici a base di solventi ma può ridurre l'inquinamento dell'aria interna fino al 30%.
Resine fluoropolimeri stanno trovando un uso crescente nei ponti di rivestimento, nelle torri d'acqua e nei serbatoi di stoccaggio costiero. I rivestimenti in resina hanno una vasta gamma di usi in ambienti marini, da barche e navi a carri armati offshore, attrezzature e piattaforme marine industriali. Il rivestimento fluoropolimero fornisce una superficie liscia che respinge lo sporco nell'aria, l'inquinamento, la pioggia acida, la corrosione minerale e salata.
produttori di fluoropolimeri affermano che i fluoropolimeri sono sicuri e che essoè la sostanza chimica perfluorooctanoica acido (PFOA) utilizzato nel processo di produzione dei rivestimenti liquidi che è motivo di preoccupazione. Le agenzie di regolamentazione statunitensi ed europee, tra cui l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA), stanno studiando gli effetti sulla salute e sulla sicurezza dei fluoropolimeri e della PFOA.
DuPont afferma che l'inalazione di fumi da pentole con rivestimento fluoropolimero surriscaldato Teflon ™ può causare sintomi simili a influenza. I produttori di pentole non avvertono di non azionare le superfici rivestite e che gli animali domestici con sistemi respiratori sensibili non si trovano dentro o vicino alla cucina quando si utilizzano prodotti di cottura e pulizia.