Che cos'è una fornace rotativa?

Un forno rotante, chiamato anche forno rotante, è un lungo tubo che viene utilizzato come reattore a flusso continuo nell'industria mineraria. L'alimentazione minerale viene introdotta nella porzione del reattore e viene trasportata lungo la lunghezza del tubo mentre il tubo ruota lentamente attorno al suo asse centrale. I materiali sono miscelati e riscaldati. I disegni originali sono stati applicati al trattamento di calcinazione nella produzione di cemento Portland e nell'estrazione di mercurio dai minerali. Questi reattori sono usati frequentemente per il recupero di metalli preziosi.

Un tipico forno rotante è costituito da una singola lamiera di acciaio avvolta in un cilindro con un diametro da circa 3 piedi a 6 piedi (0,9 ma 1,8 m) e una lunghezza da circa 30 piedi a 60 piedi (9,1 ma 18,3 m) . In una configurazione di azionamento comune, il tubo è arrotolato su anelli di acciaio inossidabile lisci che poggiano su due rulli rotanti di acciaio inossidabile. Di solito, ci sono più zone di calore. Il calore può essere applicato attraverso lo scarico di gas caldo dal combustibile, oppure il combustibile può essere sparato direttamente nel tubo. Il prodotto trasformato viene scaricato dopo essere stato raffreddato in una sezione di raffreddamento in cui il calore viene recuperato e rispedito all'aria di combustione.

Trasportatori a coclea o semplici barre filettate possono essere utilizzati in un design a forno rotante separato in cui si desidera una maggiore miscelazione. Un'altra configurazione consiste in un design riverberante in cui il materiale viene scosso lungo il tubo. Il design del forno rotante è modificato da un meccanismo di inclinazione che consente al metallo liquido di defluire dal reattore. Questo design è molto utile nell'estrazione di metalli dai minerali o da materiali riciclati, come rame, oro e mercurio.

Il carburante è limitato ai carburanti ad alto contenuto energetico, come petrolio, gas o carbone fluidizzato poiché sono richieste temperature elevate. Il fabbisogno di energia elevata per fondere i metalli spiega anche l'uso del contatto diretto con la fiamma di combustione in alcuni progetti. I gas di combustione vengono generalmente passati controcorrente al flusso di materiale. I controlli includono velocità di avanzamento, zone di temperatura e velocità di rotazione. Molte aziende ora forniscono sistemi completi di progettazione standard o progettati su misura per le applicazioni.

Una variante del forno rotante è un processo discontinuo che consiste in un recipiente rotante che è intitolato su un lato. Il calore viene fornito attraverso lo spazio libero sopra il liquido. Quando il metallo viene fuso, la nave viene inclinata e il metallo viene versato negli stampi. Questo è un progetto comune per il riciclaggio delle lattine di alluminio, poiché le lattine sono principalmente alluminio e materiali organici che possono essere bruciati durante il processo di fusione.

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