Che cos'è un cuscinetto orientabile?
Un cuscinetto orientabile è un elemento hardware utilizzato per facilitare il movimento circolare, generalmente di un dispositivo di grandi dimensioni come una gru. Il termine "rotazione" significa girare senza cambiare posizione, quindi un cuscinetto orientabile è uno che non si muoverà fuori posto ma faciliterà invece il movimento in una posizione. Questi cuscinetti sono generalmente piuttosto grandi e vengono utilizzati per applicazioni gravose; di solito sono quindi realizzati con metalli pesanti come l'acciaio, anche se per la loro costruzione possono essere utilizzati anche altri materiali tra cui alluminio e titanio.
Il cuscinetto orientabile non è montato su un albero, ma è invece imbullonato a una superficie piana. Gli ingranaggi consentono a una parte del cuscinetto di muoversi mentre l'altra rimane in posizione, facilitando così il movimento. Il percorso del movimento può variare; a volte il cuscinetto orientabile viene utilizzato per facilitare il movimento circolare, mentre in altri casi è possibile eseguire un movimento oscillante. Il tipo di movimento dipende dalla configurazione del cuscinetto orientabile e dalla posizione degli ingranaggi. Gli ingranaggi consentono a una piattaforma di essere guidata con un certo movimento e la posizione degli ingranaggi dipenderà dal design del dispositivo.
Il profilo del cuscinetto orientabile è di solito piuttosto sottile, consentendo una distanza molto ridotta tra le piattaforme. I cuscinetti a sfera sono presenti all'interno della corsa dei cuscinetti per garantire che il movimento sia regolare e costante; potrebbe essere necessario lubrificare o ingrassare periodicamente questi cuscinetti a sfera per evitare rotture premature o forme anomale delle sfere. La maggior parte dei dispositivi che utilizzano questi tipi di cuscinetti sono piuttosto grandi e lenti, ma i movimenti costanti e le alte temperature possono alterare la forma e il funzionamento dei cuscinetti nel tempo, richiedendo quindi manutenzione o riparazione.
I macchinari pesanti utilizzano spesso un cuscinetto orientabile tra la base del veicolo e la parte superiore del veicolo, che a volte è noto come una casa. Un escavatore, ad esempio, presenta una base e una casa che ruotano indipendentemente l'una dall'altra. Ciò si ottiene utilizzando un cuscinetto orientabile tra le due parti del veicolo; l'anello esterno del cuscinetto sarà imbullonato alla base della macchina, mentre l'anello interno sarà imbullonato alla casa. Un ingranaggio di trasmissione può essere posizionato all'esterno o all'interno dell'anello per consentire a un'unità di azionamento di girare la casa secondo necessità.