Che cos'è un condotto di condizionamento dell'aria?
Un condotto di condizionamento d'aria è un tipo di tubo o tunnel utilizzato per distribuire l'aria in una struttura. I sistemi di condotte, noti come condotte, sono un componente centrale del sistema di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria di un edificio. Nella maggior parte dei sistemi è presente solo una serie di condotte, che viene utilizzata per trasportare aria fresca in estate e aria calda in inverno, insieme a quella necessaria per le esigenze di ventilazione generale. Il condotto di condizionamento dell'aria viene utilizzato solo con unità d'aria centrali e non è necessario per le case che si basano su sistemi split o condizionamento senza condotto.
Per comprendere la funzione del condotto di condizionamento dell'aria, si deve prima capire come funziona un sistema di aria centrale. Innanzitutto, un sistema di griglie di aspirazione o feritoie aspira l'aria fresca dall'esterno nell'unità centrale dell'aria. L'aria viene raffreddata, quindi soffiata in un sistema di canali di condizionamento dell'aria, dove viene distribuita in vari ambienti. L'aria fresca entra negli ambienti attraverso le unità terminali dell'aria installate all'estremità di ciascuna linea di condotta, che generalmente assumono la forma di diffusori o griglie. Questa rete di condotti che trasportano aria fresca dall'unità ad ogni stanza è chiamata condotta di alimentazione.
Naturalmente, per mantenere una pressione dell'aria relativamente stabile in ogni stanza, è necessario rimuovere un po 'd'aria per far posto a questa nuova fornitura di aria fresca. Una seconda serie di condotti di condizionamento dell'aria, denominati condotti di ritorno, viene utilizzata per trasportare l'aria più calda da ogni stanza all'unità di condizionamento per il raffreddamento. L'aria entra nei condotti di ritorno attraverso le griglie di scarico o i registri in ogni stanza. Ritorna all'unità, dove è più facile da raffreddare per la ridistribuzione o rilasciato all'esterno della casa e scambiato con aria fresca.
Il condotto di condizionamento dell'aria viene selezionato in base alle sue dimensioni, forma e materiale. La dimensione di un condotto si basa sulla pressione dell'aria in casa, sul tipo di apparecchiatura HVAC utilizzata e sulle esigenze di raffreddamento degli occupanti. I condotti rotondi sono considerati i più efficienti, consentendo un maggiore volume di movimento dell'aria per unità di condotto, ma nonostante ciò vengono usati raramente. Al contrario, i costruttori si affidano a condotti quadrati o rettangolari, che si adattano più facilmente a soffitti stretti e cavità delle pareti. Il condotto a spirale, che ricorda il tubo corrugato, è la forma meno efficiente dei tre, ma viene spesso scelto per il suo aspetto quando il condotto verrà lasciato esposto.
Esistono tre materiali di base utilizzati per la fabbricazione del condotto di condizionamento dell'aria. L'acciaio zincato è stato storicamente il più utilizzato per la sua forza e resistenza alla ruggine e alla corrosione. Sebbene sia ancora il materiale di scelta, l'acciaio è associato ad alti livelli di perdite d'aria, che possono lasciare un sistema sbilanciato. I condotti flessibili realizzati con telai di filo rivestiti in plastica sono comunemente usati su piccole tirature o in punti di transizione per ridurre le perdite di carico. I condotti in tessuto stanno diventando sempre più popolari grazie alla loro rapida installazione, distribuzione uniforme dell'aria e aspetto gradevole.
Quando viene utilizzato un condotto metallico, viene spesso isolato per aiutare a ridurre il rumore e minimizzare la condensa. L'isolamento può anche aiutare a impedire ai condotti di assorbire l'aria in casa, il che porta a livelli di temperatura irregolari e spreco di energia. Molti condotti metallici sono dotati di isolamento integrato lungo le pareti interne. I condotti dell'aria condizionata senza rivestimento integrale sono spesso avvolti con fibra di vetro o simili tipi di isolamento. Questo involucro del condotto aggiunto può essere problematico per l'installazione in spazi ristretti, tuttavia, poiché può aumentare le dimensioni del condotto di diversi pollici su ciascun lato.