Che cos'è un sistema di messa a terra?
Un sistema di messa a terra, comunemente chiamato sistema di messa a terra, viene utilizzato nel cablaggio elettrico per impostare una connessione di terra. Questa connessione serve come misura di sicurezza per scaricare il flusso di elettricità in caso di cortocircuito o sbalzo di tensione. Ciò si ottiene attraverso la fornitura di una connessione diretta con la Terra. I sistemi di messa a terra sono progettati in due varietà: la terra protettiva e la terra funzionale.
Per la maggior parte delle applicazioni, il sistema di messa a terra è progettato per proteggere l'utente finale da scosse elettriche in caso di cortocircuito. Questo sistema fornisce un filo di terra tra tutte le superfici elettricamente conduttive e la terra o il filo di terra del circuito. In tal modo, il potenziale elettrico di queste superfici è abbinato a quello della Terra. In parole povere, è quasi impossibile essere fulminato perché il flusso anomalo di elettricità attiva il dispositivo di protezione del circuito. Questa si chiama terra protettiva.
Un altro tipo di sistema di messa a terra è la terra funzionale. Questo sistema è progettato per proteggere i cavi elettrici e i componenti da danni causati da un improvviso aumento di potenza. Un esempio comune usato per descrivere la funzione di questo sistema di messa a terra è il parafulmine. La terra funzionale funziona allo stesso modo di un parafulmine, prendendo l'impulso diretto di potenza e instradandolo in modo sicuro a terra. La terra funzionale viene comunemente utilizzata nei dispositivi di protezione da sovratensioni. Questi dispositivi vengono utilizzati per proteggere le apparecchiature elettriche, come computer e televisori, da fulmini e sbalzi di corrente.
La bassa resistenza della terra di protezione è progettata per produrre un breve scoppio di alta corrente per attivare i dispositivi di protezione del circuito e interrompere l'alimentazione del circuito. La terra funzionale, tuttavia, può consentire al circuito di continuare a funzionare. A causa dell'elevata resistenza della terra funzionale, il dispositivo di protezione del circuito potrebbe non essere attivato. Per evitare questo problema, è installato un rilevatore di corrente residua per rilevare la dispersione di corrente sulla Terra. Quando viene rilevata una perdita di corrente elettrica, il dispositivo arresta il circuito.
Nella maggior parte degli edifici moderni, il sistema di messa a terra è incorporato nel cablaggio elettrico mediante un ritorno a terra a filo singolo. Il ritorno di terra a filo singolo è semplicemente un elettrodo metallico che viene guidato nella Terra. È collegato al filo di terra principale sul contatore del servizio elettrico. Questo ritorno a terra a filo singolo può fornire una forma base di protezione del sistema di terra e sicurezza elettrica per un intero edificio. Se correttamente assemblato, il ritorno di terra a filo singolo funziona sia come terra di protezione sia come terra funzionale per un intero sistema elettrico.