Cos'è la gestione dei rifiuti ambientali?
La gestione dei rifiuti ambientali è lo smaltimento di qualsiasi tipo di rifiuto in modo rispettoso dell'ambiente. Dal pagamento delle bollette online e dalla riduzione dei rifiuti di carta allo smaltimento di rifiuti pericolosi in un sito designato, la gestione corretta dei rifiuti può aiutare a preservare l'ambiente. La US Environmental Protection Agency (EPA) afferma che i rifiuti generati dagli americani sono alti quanto milioni di tonnellate.
L'EPA regola tutti i rifiuti degli Stati Uniti attraverso la conformità con il Resource Conservation and Recovery Act (RCRA). I rifiuti sono classificati in ampie sottocategorie. Le famiglie generano immondizia. I produttori commerciali e le aziende industriali generano rifiuti solidi. All'interno delle categorie domestiche o commerciali, i rifiuti sono ulteriormente definiti come pericolosi o non pericolosi.
I rifiuti pericolosi contengono elementi pericolosi o dannosi che sono infiammabili, corrosivi, reattivi o tossici. RCRA inserisce i rifiuti pericolosi in uno dei quattro elenchi: elenco F, elenco K, elenco P o elenco U. I rifiuti dell'elenco F provengono da fonti non specifiche, come qualsiasi processo di produzione o industriale che utilizza detergenti pesanti o sgrassatori.
I rifiuti dell'elenco K sono specifici delle fonti e generati da industrie come impianti di trattamento delle acque, raffinerie di petrolio o produttori di pesticidi. Nella lista P e nella lista U sono presenti prodotti chimici commerciali che sono stati gettati via. Pesticidi e prodotti farmaceutici sono pericolosi una volta eliminati.
I rifiuti domestici pericolosi (HHW) sono costituiti da articoli corrosivi, infiammabili, tossici o contenenti ingredienti reattivi. Gli articoli domestici comuni, inclusi vernice, medicine, batterie, detergenti e pesticidi sono considerati pericolosi. Un tempo, i proprietari di casa smaltivano regolarmente questi articoli versandoli negli scarichi, scaricandoli sul terreno o includendoli nella spazzatura ordinaria. Con la crescita della consapevolezza ambientale, le comunità e il governo degli Stati Uniti hanno iniziato a fornire opzioni di smaltimento più sicure.
L'HHW può essere ridotto attraverso la gestione dei rifiuti ambientali dei consumatori. L'acquisto di un minor numero di prodotti pericolosi e l'utilizzo di metodi eco-consapevoli per la pulizia o l'assistenza sanitaria riduce l'utilizzo di materiali tossici. Lo smaltimento di HHW è la chiave per la gestione dei rifiuti ambientali.
Molte comunità ospitano giorni di raccolta designati, punti di consegna o siti di raccolta permanente per HHW. Le aziende possono accettare prodotti per il riciclaggio o lo smaltimento. Ad esempio, computer e telefoni cellulari vengono raccolti nei negozi di articoli per ufficio. L'olio motore a volte può essere portato in autorimesse locali per il riciclaggio.
La gestione dei rifiuti ambientali mira a ridurre al minimo i rifiuti pericolosi. L'EPA ricerca metodi più sicuri di riutilizzo e riciclaggio di materiali pericolosi. L'agenzia analizza, testa, campiona e monitora l'effetto dei rifiuti sull'ambiente,
Molte aziende stanno mettendo in atto sistemi di gestione ambientale (EMS) per migliorare la gestione dei rifiuti ambientali. Queste pratiche garantiscono che un'azienda rispetti le normative e gestisca con successo i rifiuti. Un EMS può aumentare l'efficienza e le operazioni del lavoro.