Che cos'è la perforazione laser?
La perforazione laser è il processo di perforazione mediante laser. Questo può essere fatto su piccola scala, come la perforazione di fori molto piccoli nelle parti della macchina, o su una scala più grande, come fori più grandi in materiali che non reggono bene nelle normali tecniche di perforazione. I laser sono dispositivi che generano potenti fasci di luce dalla concentrazione di fotoni altamente energizzati. Questi potenti fasci di luce sono in grado di vaporizzare i materiali su cui sono formati e possono essere focalizzati in modo molto preciso, consentendo il loro uso per il taglio e la perforazione.
I laser moderni sono in grado di focalizzare grandi quantità di energia sotto forma di fasci di luce. Questi fasci di luce, proprio come il raggio di un faro o di una torcia, non sono generalmente visibili nell'aria ma solo quando colpiscono un tipo di materia. La polvere o persino il vapore acqueo nell'aria, sotto forma di vapore o nebbia, possono renderli visibili poiché parte della loro luce viene riflessa dalle particelle minute. Sono visibili anche come punto di luce quando incontrano la materia solida.
Se il laser è abbastanza potente, può causare il surriscaldamento della materia e quando i laser molto potenti sono focalizzati su un materiale, possono generare abbastanza calore locale per fondere o persino vaporizzare il materiale in un'area molto localizzata. La perforazione laser utilizza questo principio per praticare fori in vari materiali. L'uso dei laser in questo modo consente di praticare fori in modo rapido ed efficiente senza punte o mezzi meccanici.
Molti processi di lavorazione di precisione beneficiano dell'uso della perforazione laser. Ad esempio, la perforazione laser consente la creazione di fori molto piccoli ad angolo con grande precisione in materiali molto duri, come il titanio, che può essere difficile da realizzare con precisione con le tecniche di perforazione meccanica. Questo tipo di perforazione laser viene spesso utilizzato nell'industria aeronautica. La perforazione laser viene anche utilizzata per praticare fori in materiali che tendono a fratturarsi, frantumarsi o scheggiarsi se perforati con trapani meccanici convenzionali. I laser vengono anche utilizzati per praticare fori molto piccoli che è impossibile realizzare con qualsiasi altro mezzo.
Si pensa che anche i laser molto potenti possano essere utilizzati per perforare la terra. I ricercatori stanno sviluppando laser di questo tipo da utilizzare per l'estrazione e l'estrazione di petrolio greggio. Alcuni dei più potenti laser di perforazione possono essere in grado di perforare la roccia molto rapidamente e aumentare notevolmente la precisione e la velocità di questo tipo di perforazione rispetto ai metodi tradizionali.