Gli studenti abusano dei farmaci ADHD per aiutarli a studiare?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una diagnosi psicologica altamente controversa che è salita alle stelle dalla fine del 20 ° secolo. Alcuni studi riportano che ben il 7,5% dei minori in età scolare negli Stati Uniti è in cura per combattere l'ADHD. Sfortunatamente, recenti studi mostrano un costante aumento della quantità di bambini e adolescenti che abusano dei farmaci per l'ADHD al fine di ottenere effetti stimolanti per aiutarli a studiare per i test.
I farmaci somministrati per il trattamento dell'ADHD tendono ad avere un effetto stimolante sul sistema nervoso centrale. Questi farmaci, come i popolari farmaci Ritalin, Adderall e Dexedrine, hanno lo scopo di aiutare i pazienti con ADHD a concentrarsi su attività senza distrazione. Nei bambini di età inferiore ai 12 anni si dice che molti dei farmaci abbiano un effetto calmante. Al corretto dosaggio, si ritiene che questi medicinali aiutino a combattere gli effetti dell'ADHD, ma a dosi più elevate, possono indurre esplosioni di energia che gli studenti potrebbero trovare utili quando si stipano per un test.
Molti adolescenti hanno assunto farmaci per l'ADHD fin dall'infanzia e sono spesso fidati di somministrare le proprie dosi giornaliere di farmaci. Non sorprende che l'uso di farmaci da prescrizione senza supervisione possa indurre gli adolescenti ad abusare di farmaci ADHD per i loro effetti stimolanti. Secondo alcuni studi recenti, ben il 10% degli adolescenti con farmaci soggetti a prescrizione medica, compresi quelli per l'ADHD, abusa dei farmaci. Uno studio pubblicato dall'Università del Wisconsin ha mostrato che quasi il 20% di tutti gli studenti universitari intervistati ammette di aver abusato illegalmente di farmaci ADHD o di averlo fatto in passato.
I farmaci ADHD sono così ampiamente disponibili tra adolescenti e giovani adulti, è molto facile ottenere dosi del farmaco senza prescrizione medica. Gli esperti suggeriscono che coloro che abusano dei farmaci per l'ADHD lo fanno prendendo super-dosi dei farmaci, o ingoiando diverse pillole o sbuffando una forma in polvere del farmaco. In un rapporto del 2006 condotto da un gruppo americano indipendente chiamato Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), il 68% di coloro che hanno ammesso l'abuso di farmaci ADHD ha anche ammesso di usare altri farmaci da prescrizione in modo improprio o illegale.
Una combinazione di fattori può indurre i giovani adulti ad abusare dei farmaci per l'ADHD. Le prescrizioni per i farmaci ADHD sono ora così comuni, in particolare negli Stati Uniti, che i giovani adulti possono credere che i farmaci non siano dannosi, anche ad alte dosi. L'accesso illimitato ai farmaci è considerato un fattore che contribuisce, così come una supervisione insufficiente del dosaggio. Gli studenti delle scuole superiori e dei college possono avvertire forti pressioni per raggiungere buoni voti e possono essere attirati dall'uso di stimolanti prescritti ritenendoli più sicuri delle droghe illegali come la velocità o le metamfetamine. Alcuni esperti sostengono che dosi adeguate di farmaci ADHD comportano un basso rischio di dipendenza, ma altri professionisti medici ritengono che l'uso compulsivo del farmaco sia sia possibile sia probabile, dato l'aumento del tasso di abuso.
Come con la maggior parte dei farmaci, i potenziali effetti collaterali di un uso errato possono essere gravi. Le prove suggeriscono che sono possibili episodi psicotici o allucinogeni, nonché effetti collaterali comuni come ipertensione, aumento della frequenza cardiaca e tremori. Non sono ancora disponibili studi a lungo termine sui possibili effetti permanenti di un abuso coerente.
Se hai un bambino che sta assumendo farmaci per l'ADHD, prendi in considerazione di tenere le pillole sotto controllo e di amministrarle quotidianamente. Se scegli di consentire a tuo figlio il controllo delle pillole, prova a rinforzare che non devono mai darle o venderle agli amici. Limitare l'accesso ai farmaci è probabilmente il modo migliore per prevenire gli abusi.
Se tu o qualcuno che conosci sta assumendo farmaci per l'ADHD e sta assumendo dosi superiori a quelle raccomandate per aiutare a studiare o per sballarsi, è necessario informare un adulto o un amico fidato. I rischi a lungo termine dell'abuso di droghe non valgono i guadagni a breve termine di una sessione di studio o alti. È possibile che l'abitudine occasionale di abuso si trasformi in una dipendenza fisica dalle droghe. Prima che ciò possa accadere, chiedi aiuto a un operatore sanitario, un genitore, un consulente o un amico adulto.