Quanto è efficace la teofillina per l'asma?
La teofillina è un composto che viene usato per trattare l'asma in alcuni individui, che può essere abbastanza efficace, anche se non tutti i medici lo considerano un trattamento di prima linea per questo disturbo respiratorio. Questo farmaco aiuta ad aprire le vie respiratorie rilassando il tessuto muscolare liscio, riduce l'infiammazione e regola il sistema immunitario. Tutte queste proprietà possono facilitare la respirazione di alcuni individui, in particolare quando questo farmaco viene assunto come profilattico, inteso a prevenire attacchi di asma. Molte persone non trovano che l'uso della teofillina per l'asma sia efficace quanto i corticosteroidi, un'altra classe di farmaci usati come terapia per l'asma e ha effetti collaterali che possono essere problematici per alcune persone, che ne limitano l'uso come terapia comune.
A differenza dei rimedi acuti per l'asma, che sono spesso inalati, la maggior parte delle persone usa una formulazione orale di teofillina per l'asma. Comunemente, questo farmaco viene fornito sotto forma di pillole o compresse che devono essere assunte una o due volte su base giornaliera. Le dosi si basano generalmente sul peso corporeo e gli adulti assumono spesso quantità pari a 5 milligrammi (mg) per 2,2 libbre (1 chilogrammo), passando a 10 mg per 2,2 libbre (1 chilogrammo) dopo diversi giorni di terapia. Dosi simili possono essere utilizzate per la terapia acuta, ma i farmaci orali possono impiegare fino a un'ora per avere effetto, il che può limitare l'efficacia della teofillina orale nel trattamento degli attacchi di asma.
Come altri farmaci, esiste il rischio di effetti collaterali quando si assume la teofillina per l'asma. Gli eventi avversi associati a questo composto possono includere un aumento della frequenza cardiaca, insonnia, ansia e nausea. In generale, questi effetti sono dovuti alle proprietà stimolanti che questo farmaco può avere. Solo alcuni individui sono estremamente sensibili a questi effetti e molte persone che li sperimentano diventano tolleranti a questi aspetti del farmaco dopo averlo assunto per diversi giorni. Per alcune persone, tuttavia, questi eventi indesiderati possono essere problematici e possono scegliere di utilizzare sostanze diverse dalla teofillina per l'asma.
Altri fattori possono limitare l'efficacia della teofillina nei casi di asma. Alcune persone possono sviluppare una dipendenza fisica da questo farmaco quando lo usano quotidianamente e se smettono bruscamente di prenderlo, i loro sintomi possono aumentare. I bambini più piccoli possono essere inclini a difficoltà nel tollerare alcuni degli effetti collaterali di questo farmaco, che possono superare i suoi benefici. Limitazioni come queste hanno portato alcuni medici delle vie respiratorie a raccomandare che la teofillina sia utilizzata principalmente come terapia di combinazione con corticosteroidi, quando questi steroidi non forniscono abbastanza sollievo da questa condizione da soli.