Qual a eficácia da teofilina na asma?
A teofilina é um composto usado no tratamento da asma em alguns indivíduos, que pode ser bastante eficaz, embora nem todos os médicos considerem o tratamento de primeira linha para esse distúrbio respiratório. Este medicamento ajuda a abrir as vias aéreas relaxando o tecido muscular liso, reduz a inflamação e regula o sistema imunológico. Todas essas propriedades podem facilitar a respiração de algumas pessoas, principalmente quando esse medicamento é tomado como profilático, destinado a prevenir ataques de asma. Muitas pessoas não acham que o uso de teofilina para asma é tão eficaz quanto os corticosteróides, outra classe de medicamentos usados como terapia para asma, e tem efeitos colaterais que podem ser problemáticos para certas pessoas, o que limita seu uso como terapia comum.
Ao contrário dos remédios para asma aguda, que são frequentemente inalados, a maioria das pessoas usa uma formulação oral de teofilina para asma. Geralmente, este medicamento é fornecido na forma de pílulas ou comprimidos que devem ser tomados uma ou duas vezes diariamente. As doses geralmente são baseadas no peso corporal, e os adultos geralmente tomam quantidades iguais a 5 miligramas (mg) por 2,2 libras (1 quilograma), subindo para 10 mg por 2,2 libras (1 quilograma) após vários dias de terapia. Doses semelhantes podem ser usadas para terapia aguda, mas medicamentos orais podem levar até uma hora para entrar em vigor, o que pode limitar a eficácia da teofilina oral no tratamento de ataques de asma.
Como outras drogas, há um risco de efeitos colaterais ao tomar teofilina para asma. Os eventos adversos associados a este composto podem incluir uma freqüência cardíaca elevada, insônia, ansiedade e náusea. Geralmente, esses efeitos são devidos às propriedades estimulantes que este medicamento pode ter. Apenas certos indivíduos são extremamente suscetíveis a esses efeitos, e muitas pessoas que os experimentam tornam-se tolerantes a esses aspectos do medicamento após tomá-lo por vários dias. Para algumas pessoas, no entanto, esses eventos indesejados podem ser problemáticos e podem optar por usar outras substâncias além da teofilina na asma.
Outros fatores podem limitar a eficácia da teofilina nos casos de asma. Algumas pessoas podem desenvolver uma dependência física desse medicamento ao usá-lo diariamente, e se parar abruptamente de tomá-lo, seus sintomas podem aumentar. As crianças mais jovens podem estar propensas a dificuldades em tolerar alguns dos efeitos colaterais deste medicamento, que podem superar seus benefícios. Limitações como essas levaram alguns médicos respiratórios a recomendar que a teofilina seja usada principalmente como uma terapia combinada com corticosteróides, quando esses esteróides não fornecem alívio suficiente dessa condição por conta própria.