Quali sono i diversi motivi per l'amputazione degli arti?
L'amputazione degli arti è una procedura medica drastica, ma può essere estremamente utile per salvare la vita ai pazienti con gravi condizioni mediche localizzate nelle loro estremità. L'amputazione come procedura medica è stata inizialmente sviluppata per affrontare le lesioni traumatiche e, sebbene la chirurgia ricostruttiva possa compiere grandi prodezze, un trauma grave agli arti spesso richiede ancora l'amputazione. I tumori o le infezioni che sono localizzati in uno o più arti a volte possono essere trattati solo mediante amputazione. Il dolore cronico e le considerazioni estetiche portano a un numero minore di amputazioni degli arti.
Le moderne pratiche di amputazione hanno le loro radici nella medicina moderna dei primi campi di battaglia. Anche in condizioni non igieniche, l'amputazione di arti gravemente danneggiati ha migliorato significativamente le probabilità di sopravvivenza di un soldato ferito. Con il miglioramento dei servizi sanitari nell'era moderna, il tasso di sopravvivenza per le persone che hanno subito gravi lesioni localizzate a una o più appendici è migliorato rapidamente. Soldati e paramedici di solito impiegano lacci emostatici per fermare l'emorragia sulla scena di una battaglia o di un incidente, consentendo di amputare un arto gravemente danneggiato in un ambiente medico più sicuro. Questa varietà di amputazione degli arti viene eseguita occasionalmente sul campo, sia perché un paziente non sopravviverebbe al trasporto, sia perché un arto danneggiato è intrappolato e non può essere liberato.
Gli antibiotici e la chemioterapia sono altamente efficaci nel trattamento di tumori e infezioni localizzati, ma in alcuni casi non è possibile trattare infezioni o tumori. In questi casi un arto interessato può essere amputato come misura drastica per prevenire la diffusione di infezione o cancro a tessuti sani in altre parti del corpo. La cancrena derivante da una cattiva circolazione è l'esempio più comune di questo tipo di amputazione. I pazienti, in particolare gli anziani e i diabetici, possono soffrire di una cattiva circolazione, portando alla morte dei tessuti alle estremità, che devono essere trattati con amputazione per salvare la vita del paziente. Alcune infezioni molto aggressive possono essere trattate efficacemente solo mediante amputazione immediata degli arti.
L'amputazione cosmetica dell'arto è relativamente rara, ma si verifica. Le cifre in eccesso sono spesso non funzionali e i pazienti nati con dita o dita aggiuntive spesso scelgono di rimuoverle chirurgicamente. In alcuni casi, gli arti possono essere sani ma malformati o danneggiati a causa di alcune altre condizioni mediche e l'amputazione per motivi estetici può essere considerata un'opzione in queste circostanze.
Occasionalmente, gli arti o le cifre possono essere sani, ma avere gravi danni ai nervi. Tale danno ai nervi a volte può essere corretto attraverso un intervento chirurgico. In altri casi, tuttavia, i pazienti possono invece selezionare l'amputazione degli arti. Se il dolore cronico non può essere trattato o gestito, l'amputazione può migliorare significativamente la qualità della vita di un paziente.