Quali sono i diversi usi del naltrexone a basso dosaggio?
Il naltrexone a basso dosaggio (LDN) è una terapia medica sperimentale sotto inchiesta per il trattamento di malattie infiammatorie e immuno-mediate. I sostenitori di questo trattamento ritengono che aumenti la funzione immunitaria e possano essere utili per i pazienti con malattie autoimmuni. I pazienti interessati al naltrexone a basso dosaggio possono essere in grado di arruolarsi in studi clinici per accedere al farmaco fornendo al contempo preziose informazioni a medici e ricercatori.
Il naltrexone è stato originariamente sviluppato negli anni '80 per il trattamento della tossicodipendenza. Il farmaco blocca i recettori degli oppioidi ed è accettato nel trattamento per i pazienti con condizioni come l'aggiunta di eroina che hanno bisogno di assistenza mentre si sveglieranno dai farmaci. Nella ricerca sperimentale, il farmaco mostra alcune applicazioni per malattie causate da reazioni autoimmuni o da un sistema immunitario malfunzionante. La ricerca sui farmaci è un argomento di interesse in diversi campi medici e gli ultimi dati di ricerca possono essere trovati su riviste mediche che documentano esperimenti e scoperte in corso in campi come la gestione del dolore e il trattamento delle malattie infettive.
I pazienti con malattie che si ritiene abbiano un metodo di azione autoimmune, come la fibromialgia, la malattia di Crohn e la sclerosi multipla, possono beneficiare del naltrexone a basso dosaggio. I medici di solito non prescrivono il farmaco a meno che il paziente non stia assumendo un ulteriore farmaco clinicamente testato. Ciò garantisce che i pazienti ricevano un trattamento adeguato alle loro esigenze, nel caso in cui il naltrexone a basso dosaggio non sia sufficiente per affrontare il problema. Uno studio del 2009 presso la Stanford University ha suggerito che il naltrexone a basso dosaggio aveva applicazioni per la terapia del dolore nei pazienti con fibromialgia.
Nei pazienti con un sistema immunitario compromesso, come l'AIDS e i malati di cancro, il naltrexone a basso dosaggio può aiutare a rafforzare il sistema immunitario. Come parte della terapia sistemica per il trattamento della malattia, potrebbe estendere la qualità della vita e migliorare anche le possibilità di sopravvivenza di un paziente. Questi usi sono sperimentali; i farmaci oppioidi sono noti per avere un effetto soppressivo sul sistema immunitario, ma i ricercatori non credono necessariamente che il naltrexone a basso dosaggio possa avere l'effetto opposto.
Come con altri farmaci oggetto di indagine sperimentale, può essere difficile accedere al naltrexone a basso dosaggio. Un medico può essere riluttante a prescrivere il farmaco senza prove dimostrate che migliorerà le condizioni del paziente. Le compagnie assicurative di solito non coprono i farmaci perché non approvano farmaci sperimentali. I pazienti con un interesse per questo farmaco dovrebbero discuterne con i loro medici ed esplorare le opzioni disponibili; un medico potrebbe non sentirsi a proprio agio nel prescriverlo, ma potrebbe offrire un rinvio o assistenza per partecipare a una sperimentazione clinica.