Che cos'è un ospedale pediatrico?
Un ospedale pediatrico è una struttura che si concentra sulla cura dei bambini, spesso da prima della nascita fino a quando il bambino ha 21 anni. Questi ospedali specializzati forniscono cure per problemi di salute comuni e rari che colpiscono i bambini e spesso fungono da strutture di ricerca. Mentre gli ospedali standard sono in genere attrezzati per la cura dei bambini, un ospedale pediatrico in genere riconosce la differenza tra il trattamento di un bambino rispetto al trattamento di un adulto ed è, pertanto, progettato e dotato di personale di conseguenza.
Questi tipi di ospedali sono situati in tutto il mondo e forniscono diagnosi, cure mediche e interventi chirurgici a bambini di età inferiore ai 18 o 21 anni. In molti casi, queste strutture possono fornire assistenza ai bambini ancora in utero, già dopo 15 settimane di gestazione. Per i bambini con malattie permanenti o croniche, un ospedale pediatrico può fornire assistenza al paziente fino all'età adulta.
Queste strutture spesso trattano problemi come infezioni croniche, malattie respiratorie e problemi di salute cronici. Nella maggior parte dei casi, un ospedale pediatrico è attrezzato in modo univoco per eseguire quasi ogni tipo di intervento chirurgico anche sul bambino più piccolo, con molti specialisti nella cura dei neonati prematuri. Alcuni ospedali pediatrici sono specializzati in malattie uniche per i bambini o disturbi genetici. Paralisi cerebrale, fibrosi cistica e leucemia infantile sono alcune delle specialità disponibili negli ospedali di alcuni bambini.
I più grandi ospedali pediatrici includono spesso strutture e programmi di ricerca. Gli ospedali possono condurre studi clinici e sono spesso il punto di partenza per trattamenti sperimentali. I bambini con disturbi gravi o problemi di salute sono spesso indicati da queste strutture dai loro pediatri per ulteriori trattamenti.
Gli studi hanno scoperto che i bambini richiedono spesso uno stile di cura e trattamento diverso rispetto a un adulto. Gli ospedali pediatrici sono costruiti e dotati di personale con questo in mente. Medici e infermieri sono specializzati nel trattamento dei bambini e sono ben informati nello spiegare cosa sta succedendo sia a un bambino che a un genitore preoccupato. Il personale medico è addestrato nelle cure pediatriche, che possono essere molto diverse dalle cure per adulti.
Al di fuori delle cure mediche, queste strutture spesso forniscono ai pazienti un ambiente a misura di bambino. La maggior parte degli ospedali pediatrici ha colori vivaci e comprende aree giochi, giocattoli e attività per piccoli pazienti. Queste strutture in genere pongono maggiormente l'accento sul supporto emotivo del giovane paziente rispetto agli ospedali tradizionali.
In generale, un ospedale pediatrico è generalmente più adatto alle famiglie di un ospedale tradizionale. Mentre gli ospedali standard hanno spesso poco spazio per un genitore con il proprio figlio, un ospedale pediatrico di solito ha spazio extra per i genitori incorporato nelle stanze dei pazienti. Le caffetterie offrono spesso spazio per cenare in famiglia e il cibo è in genere più adatto ai bambini rispetto ad altre strutture.