Quali sono gli usi medici di Nigella Sativa?
La Nigella sativa, una pianta da fiore più comunemente chiamata fiore di finocchio o coriandolo romano, è una spezia asiatica spesso usata come pianta medicinale. Anticamente, veniva utilizzato in Medio Oriente, Africa e Asia per migliorare la funzionalità renale ed epatica, promuovere la salute intestinale e migliorare la funzione del sistema immunitario. Secondo quanto riferito, il profeta Maometto, fondatore della religione islamica, avrebbe potuto curare ogni malattia tranne la morte.
Secondo diversi studi, la nigella sativa contiene attività antiossidante, che può prevenire i danni dei radicali liberi che possono danneggiare le cellule. L'aumento del danno cellulare può portare a tumori e tumori, secondo gli esperti. Alcuni studi affermano che potrebbe anche aumentare il rischio di malattie cardiache.
Secondo uno studio sugli animali, la nigella sativa contiene un componente chiamato timochinone, che ha dimostrato di ridurre il rischio di tumori allo stomaco nei topi. Non è chiaro come questo componente reagisca nell'uomo. Può anche impedire alle cellule pancreatiche cancerose di proliferare e indurre la morte cellulare, chiamata apoptosi. Ciò può aiutare a prevenire o ridurre la gravità del cancro del pancreas.
Nigella sativa contiene anche un costituente chiamato beta-sitosterolo, che può inibire la crescita tumorale nello stomaco, nel fegato e negli occhi. È stato anche clinicamente dimostrato di inibire l'assorbimento del colesterolo nel tratto intestinale, riducendo i livelli di colesterolo LDL cattivo. In Europa, il beta-sitosterolo viene utilizzato per ridurre i sintomi urinari causati da un ingrossamento non canceroso della prostata, chiamato ipertrofia prostatica benigna (IPB).
Secondo alcuni studi, l'olio della pianta può anche esibire attività antinfiammatoria se applicato localmente. Gli scienziati hanno osservato che inibisce la lipossigenasi e la cicloossigenasi, entrambe le quali possono promuovere attività antinfiammatoria. Gli erboristi affermano che la pianta può ridurre l'infiammazione associata alla rosacea e all'osteoartrosi.
È stato anche dimostrato che la pianta inibisce il rilascio di istamina, che può causare la febbre da fieno, nei ratti. Gli scienziati ritengono che possa anche inibire il rilascio di istamina nell'uomo, prevenendo reazioni allergiche e riducendo il rischio di raffreddore da fieno. Alcuni integratori antiallergici usano la nigella sativa a causa di questi presunti effetti.
Nigella sativa può anche ridurre il rischio di recidiva nelle persone che si stanno riprendendo da una dipendenza da oppiacei. Gli opoidi, o oppiacei, sono una classe di farmaci che includono eroina, codeina e metadone. Uno studio ha mostrato che le persone che hanno assunto la nigella sativa per otto settimane hanno ridotto in modo significativo l'appetito vuoto, riducendo quindi il rischio di recidiva. Ha inoltre contribuito a ridurre i sintomi causati dall'astinenza da oppiacei, inclusi ansia, dolori muscolari, agitazione, sudorazione, insonnia, diarrea, crampi addominali e vomito. La Nigella sativa viene confrontata con i bloccanti dei canali del calcio per la sua efficacia contro la sospensione dell'oppio, pur essendo più economica e più facile da ottenere.