Quais são os usos médicos de Nigella sativa?
Nigella sativa, uma planta florida mais comumente chamada flor de erva -doce ou coentro romano, é um tempero asiático frequentemente usado como planta medicinal. Nos tempos antigos, era usado no Oriente Médio, África e Ásia para melhorar a função renal e hepática, promover a saúde intestinal e aprimorar a função do sistema imunológico. O Profeta Muhammad, fundador da religião islâmica, disse que poderia curar todas as doenças, exceto a morte.
De acordo com vários estudos, Nigella sativa contém atividade antioxidante, o que pode impedir os danos ao radical livre que podem prejudicar as células. O aumento de danos celulares pode levar a tumores e câncer, de acordo com especialistas. Alguns estudos dizem que também pode aumentar o risco de doenças cardíacas.
De acordo com um estudo de animais, Nigella sativa contém um constituinte chamado timoquinona, que demonstrou diminuir o risco de tumores estomacais em camundongos. Não está claro como esse constituinte reage em humanos. Também pode impedir que as células pancreáticas cancerígenas proliferatingindo e induzindo a morte celular, chamada apoptose. Isso pode ajudar a prevenir ou reduzir a gravidade do câncer de pâncreas. Também foi demonstrado clinicamente inibir a absorção de colesterol no trato intestinal, diminuindo os níveis ruins de colesterol LDL. Na Europa, o beta-sitosterol é usado para reduzir os sintomas urinários causados por um aumento não cancerígeno da próstata, chamado hipertrofia prostática benigna (BPH).
De acordo com alguns estudos, o óleo da planta também pode exibir atividade anti-inflamatória quando aplicada topicamente. Os cientistas observaram que inibe a lipoxigenase e a ciclooxigenase, os quais podem promover a atividade anti-inflamatória. Os herbalistas afirmam que a planta pode reduzir a inflamação associada à rosácea e a osteoartrite.
Foi demonstrado que a planta inibe a liberação de histamina, que pode causar febre do feno, em ratos. Os cientistas acreditam que também pode inibir a liberação da histamina em humanos, impedindo reações alérgicas e reduzindo o risco de febre do feno. Alguns suplementos anti-alergias usam Nigella sativa por causa desses efeitos supostos.
Nigella sativa também pode reduzir o risco de recaída em pessoas que se recuperam de um vício em opóide. Opóides, ou opiáceos, são uma classe de medicamentos que incluem heroína, codeína e metadona. Um estudo mostrou que as pessoas que levaram Nigella sativa por oito semanas reduziram significativamente os desejos opóides, reduzindo assim o risco de recaída. Também ajudou a reduzir os sintomas causados pela retirada opóide, incluindo ansiedade, dores musculares, agitação, sudorese, insônia, diarréia, cólicas abdominais e vômitos. Nigella sativa está sendo comparada aos bloqueadores de canais de cálcio por sua eficácia contra a retirada do OPIOD, enquanto é mais barato e fácil de obter.